워싱턴 메트로버스 시스템 개편, 승객들의 혼란과 적응

워싱턴 메트로폴리탄 지역 교통국(WMATA)이 6월 말에 수십 년 된 버스 시스템을 개편하며 빈도와 신뢰성을 개선하려는 목표를 세웠습니다.

그러나 ‘더 나은 버스 네트워크 재설계 프로젝트’로 알려진 이번 개편이 시행된 지 일주일도 되지 않아 여러 버스 이용자들은 변화에 큰 어려움을 호소하고 있습니다.

세인트동부(D.C) 주민인 아다리아 조지(Adariah George)는 7월 3일 아침, 자신의 직장인 지역 여름 캠프에 가는 길에 “첫 번째로 탄 버스가 잘못된 것이어서 지금 30분이나 지각했다”고 말했습니다.

18세의 KIPP Legacy College Preparatory Public Charter School의 졸업생인 조지는 교육 기간 동안 메트로버스를 이용해왔습니다.

최근 몇 년간, 그녀는 아나코스티아 메트로역, 리빙스턴 로드, 마틴 루터 킹 주니어 애비뉴 SE 및 사우던 애비뉴 SE를 경유하는 A 노선이 가장 자주 이용하던 노선이었습니다.

그러나 현재 C11로 통합된 이 노선은 과거 A4, A8, P6 및 35와 유사하게 운영되지만, 조지는 정차하는 정류장이 줄어든 점과 노선의 변화로 인해 혼란을 겪고 있다고 전했습니다.

“버스가 저에게 가까운 곳에서 없어져서, 이제는 더 멀리 가야 버스를 탈 수 있어요,”라며 조지는 새로운 경로로 인해 더 일찍 나가야 한다고 덧붙였습니다.

“이제는 특정 목적지로 직진하지 않고, 여러 곳을 돌아다녀야 해서 모든 곳에 도착하는 데 더 오랜 시간이 걸리고 접근성이 떨어졌어요.”

WMATA는 6월 29일 ‘더 나은 버스 네트워크’를 출범했습니다.

이번 재설계는 반세기 만에 이뤄진 첫 번째 시스템 전반에 대한 개편으로, 모든 노선의 이름을 변경하고 500개 이상의 정류장을 삭제했으며, 스케줄이 재구성되었습니다.

각 노선의 첫 글자는 그 방향(C는 횡단을, D는 다운타운 방향을 나타냅니다)이나 목적지를 기준으로 바뀌며, A는 버지니아 알렉산드리아시와 알링턴 카운티, F는 버지니아의 페어팩스 카운티, M은 메릴랜드 몽고메리 카운티, P는 메릴랜드 프린스 조지 카운티를 나타냅니다.

제한 및 급행 노선의 이름은 X로 끝납니다.

신설된 11개 노선은 하루 동안 12~20분 간격으로 운행될 예정이며, 고속 교통역에 더 빈번한 서비스를 제공할 계획입니다.

새로운 버스 시스템은 또한 승객들이 SW에 있는 렌판트 플라자와 메릴랜드의 다운타운 실버스프링, 내셔널 하버와의 연결을 개선하려고 하고 있습니다.

WMATA 관계자는 더 나은 버스 네트워크가 버스 빈도와 서비스를 증가시키고 명확한 노선을 제공하기 위한 것이라고 강조했습니다.

또한, 수년간의 지역 사회 참여, 승객 설문조사 및 교통 데이터에 기반한 결과라고 덧붙였습니다.

개편 한 주가 지나자, WMATA는 승객들과 소통하는 자리를 마련했습니다.

WMATA의 총괄 매니저이자 CEO인 랜디 클락(Randy Clarke)은 일부 지역 주민들에게 변화가 어려운 점을 인정하며 들어오는 8월에 학생들과 가족들을 대상으로 더 많은 소통을 이어가겠다고 밝혔습니다.

“사람들은 일반적으로 불만이 있는 경우 더 많은 이야기를 하게 됩니다. 하지만 우리는 이것을 매우 면밀히 모니터링하고 있습니다.”라고 클락은 말했습니다.

“버스를 이용하는 대부분의 사람들은 우리 지역의 주민들이며, 새로운 요령을 익히게 되면 잘 적응할 것입니다.”

더 나은 버스 네트워크 개편에 대해 WMATA 관계자들에게는 긍정적인 목소리도 있지만, 이 변화에 대한 불만이 있는 이용자들도 많습니다.

익명을 요청한 한 D.C. 정부 직원은 새 버스 시스템에 대해 “우리가 어떤 대규모 실험의 일부인 기분이 든다”고 털어놓았습니다.

워싱턴 토박이 조슈아 분(Joshua Boone)은 A4의 이전 노선이 변경되어 불편함을 겪었다고 말했습니다.

“나는 이전 노선이 좋았는데, 이제 막 남서부로 이사 왔고, 그 노선에 익숙해지기 시작했는데, 도와주기 위해 새 노선이 만들어졌어요.”라고 IT 전문가는 전했습니다.

부인은 새로 변경된 버스 노선이 여전히 자신의 아파트 앞에서 하차할 수 있도록 해준다며, 더 적응하기 전에도 WMATA의 온라인 여행 도구를 활용하고 있다고 강조했습니다.

“운행되는 차가 몇 분 후에 도착하는지 알려줍니다.”고 그는 말했습니다.

다른 세인트 동부 주민 엘리너 핸콕(Elleanore Hancock)은 WMATA가 전체 버스 시스템을 변경한 이유를 이해하지 못한다고 밝혔습니다.

“너무 답답하고 혼란스러운 느낌이 들어요. 예전에는 정류장 번호만 입력하면 되던 것이 이제는 버스 노선과 가는 방향을 확인해야 해요.

사전 준비를 하지 않으면, 진짜 문제가 생길 수 있어요.”

또한, 카운티에서 일하는 라이너 캐롤(Reina Carroll)은 새로운 변화에 대해 불만과 긍정적인 피드백을 모두 발표했습니다.

“노선이 길어져서 버스를 기다리는 시간이 더 길어졌어요.”라고 강조했습니다.

그러나 그녀는 C11과 C15의 변화로 인해 동부와 네이비 야드로 쉽게 갈 수 있게 되어 좋다고 덧붙였습니다.

그렇지만, 그녀 자신도 여전히 새로운 버스 시스템에 적응하지 못했다고 인정했습니다.

“대부분의 시간에 어디로 가는지 모를 때가 많아요.”라고 캐롤은 덧붙이며 불만의 목소리를 전했습니다.

이미지 출처：washingtoninformer