시카고에서 트랜스젠더 청년들의 도전과 지지: 안전한 공간을 찾다

칼 닝은 새로운 사람들에게 자신이 트랜스젠더라는 사실을 말하지 않는다.

21세의 부드러운 말투를 가진 닝은 올해 1월 출신 지역의 레이크 카운티에서 시카고로 이사해 친구와 함께 필센에 살고 있다.

부모 지원을 받으며 준학사 학위를 마친 후, 독립적인 삶을 시작하고 더 큰 도시에서 ‘더 성숙한’ 직업을 찾기를 기대했지만, 쉽지 않았다.

닝은 몇 달 동안 구직 활동에 어려움을 겪었고, 자신이 트랜스젠더라는 사실을 드러내는 것이 위험할 수 있다고 느낀다.

면접에서는 올바른 호칭과 성별로 자신을 대우받기 위해 선택한 이름인 칼을 사용하고 있지만, 법적 이름이 아닌 이 이름을 사용하는 것이 부정적인 결과를 초래할 수 있다고 전했다.

“이력서에는 칼이라는 이름이 적혀 있지만, 법적 이름이 아니기 때문에 배경 조사를 할 경우 어떻게 될지 모르겠다”고 닝은 말했다.

“1월에 이사했을 때 빨리 직업을 찾길 바랐지만, 그렇게 되지 않았다.”

시카고와 일리노이는 미국 내에서 트랜스젠더 시민 권리를 가장 적극적으로 보호하는 지역 중 하나다.

타주에서의 법적 알 권리와 치료를 막고, 성전환 치료의 수요를 충족하기 위해 필요한 법률을 다각적으로 마련하면서, 이 지역은 성별 확인 치료를 원하는 이들의 안식처가 되고 있다.

하지만 도널드 트럼프 대통령의 행정부는 트랜스젠더에 대한 공격을 강화하고 있으며, 이러한 연방 정부의 자금 지원을 이념적 무기로 사용해 시카고와 같은 ‘안전한’ 주에서도 그 영향을 받고 있다.

트랜스젠더에게 타겟이 되는 행정 명령은 취임식 날부터 시작되었다.

루리 아동병원과 노스웨스턴 메모리얼 병원은 19세 미만 환자들의 성별 확인 수술을 중단했다.

몇몇 비영리 단체들은 LGBTQ+ 청소년을 위한 프로그램을 취소하기도 했다.

전국적인 소송에서는 일리노이 대학교 건강 시스템도 성별 확인 치료를 중단했다는 기자 회견이 있었다.

5월 말, 미국 하원은 공화당이 주도한 세금 법안 통과에 이어, 모든 연령대의 트랜스젠더 치료에 관한 메디케이드 지원을 중단하는 내용을 담고 있다.

그것은 과거 아동들을 겨냥한 제한을 확장하는 내용이다.

6월, 미국 대법원은 테네시의 미성년자 성별 확인 치료 금지를 지지하며, 다른 20개 주에서도 유사한 법률을 보호한다고 밝혔다.

한편, 트랜스젠더를 지지하는 일부 단체들은 감사와 감시를 받으며 작업을 이어가고 있다고 말했다.

웨스트 타운의 더 나잇 미니스트리에서 청소년 사례 관리자인 리들리 홈스는 “많은 기관이 ‘우리는 다양성, 형평성 및 포용성을 지지합니다’라고 밝히고 싶어 하지만, 그렇게 했다가 자금을 잃을 수 있는 위험이 크다”고 말했다.

“회사가 멈춘다면 아무도 도울 수 없는 것이니깐요.”

그의 비관적인 관점에서는 “서로의 지원을 잊지 않도록, 우리가 반드시 이런 지원을 하겠다는 것을 알리는 것보다 사람들을 규합하고 그들이 받을 수 있는 지원을 보여주는 것이 더 중요하다”고 덧붙였다.

연방 정부의 적대감은 젊은 트랜스젠더 인구가 직면한 생존 위협을 더욱 심화시키며, 직업 얻기, 고향 찾기, 그리고 지역사회를 배우는 등 대다수의 젊은 성인들이 겪는 도전 과제와 맞물려 있다.

트랜스젠더들은 비싼 이름 변경을 완료하지 않은 경우 구직 또는 새로운 직장에 적응하기가 어려울 수 있다.

그들은 ‘불일치한’ 신분증 문제에 처할 수도 있다.

일리노이에서는 이름 변경을 위해 주거를 이전한 상태에서 3개월이 지나야 하며, 쿡 카운티에서 법적 이름 변경 비용은 $388이다.

단, 재정적 어려움을 증명할 수 있는 경우 면제 신청이 가능하다.

일리노이 대학교-시카고 로스쿨의 프로 보노 소송 클리닉 및 변혁적 정의 법률 프로젝트 같은 조직들이 무료 지원을 제공하지만, 대기 기간이 한 달 이상 걸리는 경우도 많다.

복잡한 민사 법원 절차는 서류 작업과 제출 요건을 포함하며, 궁극적으로는 화상 법원 심리가 필요하다.

최종적으로는, 청구인은 약 $10에 인증된 법원 명령 복사본을 구매하여 새로운 주 신분증, 운전 면허증, 출생 증명서, 여권, 또는 사회 보장 카드를 얻을 수 있다.

각종 새로운 신분증을 취득하기 위한 비용과 대기 기간이 필요한 경우가 많고, 이로 인해 트랜스젠더 일리노이 주민들은 서로 다른 이름과 성별 표식이 있는 식별 증명을 갖고 있는 것이 일반적이다.

줄리안은 시카고 근처의 대학원생으로, 지난 9월에 도시로 이사했다.

그는 자신의 성을 밝히지 않기를 원했으며, 그 이유를 차별에 대한 두려움으로 설명했다.

“대학원 진학을 원했기 때문에 여러 프로그램과 청색 지역에서 프로그램을 살펴봤습니다.

트랜스젠더 주민을 위한 좋은 보호가 있는 곳에 있고 싶었습니다”라고 줄리안은 말했다.

트럼프 행정부의 반트랜스젠더 행정 명령은 그의 성전환 서류에 큰 방해를 주었다고 전했다.

올해 초, 줄리안은 잘못된 법적 성을 기재한 만료된 여권을 업데이트하기 위해 기다리고 있었지만, 트럼프 행정부는 성별 표식을 변경하길 원하는 사람들이 변경하지 못하도록 허용하지 않았다.

미국 국무부는 성별 표기가 ‘X’인 여권도 발급하지 않고 있는 상황이다.

여권 신청서를 제출하기 위해 제공한 문서가 국토안보부에 의해 압수되는 경우도 생겨났으며, 이에 따라 트랜스젠더들이 여권을 전혀 받을 수 없는 상황에 놓이게 되었다고 미국 시민 자유 연합(ACLU)은 설명했다.

줄리안은 여권에 ‘M’ 마크를 선택할 예정이었다.

“지난 주 사회 보장 사무소에 갔을 때, 그들은 사회 보장 카드에서 내 성을 업데이트할 수 없다고 했어요.

이제 주 신분증과 연방 정부 문서 간에 불일치가 생겼습니다.

앞으로 이로 인해 구직 활동 및 기타 서류 작성시 어떤 일이 발생할지 알 수 없습니다”라고 줄리안은 City Bureau에 확인했다.

6월에 매사추세츠의 연방 판사가 트럼프 행정부가 트랜스젠더 및 논바이너리 개인에게 성별 정체성에 따라 여권 신청을 처리하고 발급하는 것을 거부하도록 하지 않겠다고 판결했다.

하지만 ACLU는 그 법원 결정이 집행되는 동안 새로운 여권을 신청하지 말 것을 권고하고 있다.

닝은 법적 이름과 성별 표식을 변경하지 못한 상황에서 유사한 난관에 직면해 있다.

일치하지 않는 신분증 문제 외에도, 닝은 DEI 이니셔티브에 대한 공격이 늘어남에 따라 아시아인 차별에 대한 우려도 가지고 있다.

코로나19 팬데믹 발생 시 트럼프의 반중국 발언을 회상하며, 닝은 말했다.

“이런 상황에서는 진정한 나로서 살아가는 것이 때때로 힘듭니다”라고 덧붙였다.

‘나는 최소한 행복하게 살겠다’

퀴어 청소년들은 비퀴어 청소년들에 비해 더 높은 비율로 노숙자와 주거 불안정성을 경험한다는 연구 결과가 있다.

특히, 트랜스청소년은 시스젠더 청소년들보다 이러한 비율이 더욱 높다(COVID-19의 영향을 받은 자료를 바탕으로 한 트레버 프로젝트의 보고서에 의하면).

24세의 아자젤 램지는 2021년 아팔라치아를 떠나 안전하게 자신을 드러낼 수 있는 공동체를 찾기 위해 시카고로 이사했다.

그들은 할아버지와 형제는 지지했지만, 대부분의 가족은 그들의 성 정체성을 지지하지 않았다고 전했다.

람지는 아침 일찍 아목트 기차를 타고 돈을 모은 후 카본데일의 친구 집에서 몇 년 동안 지냈다.

2023년, 램지는 정신 건강 위기로 인해 시카고 외곽의 스트림우드에서 병원에 입원하게 되었다.

9월에 퇴원한 후, 병원 직원은 그들을 위커 파크에 있는 더 나잇 미니스트리의 청소년 쉼터인 더 크립으로 데려갔다.

여기서 램지는 하워드 브라운의 브로드웨이 청소년 센터에 대한 정보를 얻고 성별 확인 호르몬 치료를 받게 되었다.

“호르몬 치료를 받으며 노숙자가 될 것이라고 생각했을 때, 정말 힘들 것이라고 예상했어요”라고 램지가 말했다.

“하지만 호르몬이 필요하다고 생각했어요.

적어도 노숙자가 된다면 행복하고 싶었거든요.”

시카고에 발을 내딛고 자리를 잡기 위해 노력하면서, 두 사람 모두 새로운 직장을 얻었다.

람지는 1월에 유니티 양육 및 상담을 통해 시카고의 신속 주택 프로그램인 엔글우드에 아파트를 얻었다.

이는 알려진 대로 많은 시 및 주 프로그램이 주택 도시 개발부 예산 삭감을 통해 고통받게 될 것이다.

람지는 자전거를 타고 대중교통을 이용해 성별 확인 치료와 사회적 모임을 위해 할스티드 센터와 브로드웨이 청소년 센터에 간다.

그들은 시카고에서 발견한 지원과 안정성을 감사하며, 아팔라치아에서도 이러한 사회 서비스가 절실히 필요하다고 언급했다.

“브로드웨이 청소년 센터에서 처음으로 유사한 상황에 처한 다른 LGBTQ+ 사람들과 함께하게 된 것이 긍정적이었습니다”라고 램지는 말했다.

“처음에는 무서워서 뒤로 물러났어요.

이상하게 들릴 수 있지만, 다른 퀴어 사람들과 함께 하는 것이 더 편안하지 않았어요.”

‘당신을 도와줄 사람들이 있습니다’

줄리안, 램지, 그리고 닝은 시카고에 뿌리를 내리면서 트랜스젠더를 위한 지원적 조직과 비영리 단체들이 그들의 공동체에 대한 위협을 인식하고, 시민을 지원하며 젊은 이들을 서비스에 연결하고 있다.

“우리는 주 전체에서 전례없는 변화들을 보고 있습니다”라고 트랜스업프런트 IL의 행정 책임자인 아셔 맥마헤르는 말했다.

“우리의 목표는 교육과 청소년이 그들이 소중하고 유효하다는 것을 아는 것입니다.”

“여기에서 당신의 성별 정체성과 상관없이 지원해 줄 사람들이 있으며, 우리는 서로의 조직을 강조하여 계속 지원과 서비스를 제공할 수 있게 할 것입니다.”

브로드웨이 청소년 센터에서는 LGBTQ+ 청소년을 위한 성별 확인 치료와 함께 12세에서 24세까지 모든 청소년을 위한 의료 및 정신 건강 관리 서비스를 제공한다.

이 센터는 드롭인 센터와 직업 개발, 사회 서비스, 다양한 클럽 및 활동들을 제공한다.

센터가 대부분의 주중에 개최하는 지역 사회 모임은 LGBTQ+ 회원들이 두려움과 불만을 표현하고 그들에 영향을 미칠 수 있는 뉴스에 대한 정확하고 접근 가능한 정보를 제공받을 기회를 제공한다.

“젊은이들과 직원들 사이에 현재의 행정에 대한 우려가 많이 있었습니다”라고 센터의 자료 지원 관리자 쉘던 에콜스는 말했다.

더 나잇 미니스트리는 응급 쉼터와 다양한 사회 서비스를 제공하며, 청소년의 주거 불안을 겪는 젊은이들을 위한 케이스 관리 서비스를 제공한다.

할스티드 센터는 트랜스의 안전한 드롭인 시간을 제공하며, 성별 확인 치료, 지원 그룹 및 직업 교육의 기회를 제공한다.

그들은Lakeview 외 지역으로도.CENTER를 더 확장하며 더 많은 프로그램을 제공합니다.

브레이브 스페이스 얼라이언스는 하이드 파크에 기반을 둔 블랙 및 트랜스 주도 조직으로, 다양한 상호 지원 프로그램을 제공하며, 커뮤니티 식료품 저장소, 주거 지원 및 성별 확인 의류 및 개인 물품을 제공하는 ‘Dignity Suite’를 운영하고 있다.

BSA는 지원 그룹과 HIV 검사를 제공하고, 법적 이름 변경 클리닉을 위한 서비스를 제공하는 협력 프로그램도 함꼐하고 있다.

“이 도시에 있는 젊은이들을 지원할 수 있다는 것은 특권입니다.

우리는 다양한 젊은 세대를 도울 수 있어 감사하며, 트랜스 및 퀴어 젊은이들을 지원하고 보호하기 위해 할 수 있는 모든 것을 하고 싶습니다.”라고 에콜스는 말했다.

“이 지원이 계속되고 발전하여 확장되기를 희망합니다.”

트랜스업프런트 IL이 주최한 많은 조직들은 트랜스젠더 가시성의 날인 3월 30일, 루프의 디르크센 연방 광장에서 대규모 집회를 개최하였다.

수천명이 모여 50개 이상의 조직과 국회의원 대표가 트랜스젠더의 법적 권리와 시민권을 외치는 모습을 볼 수 있었다.

퀴어 및 트랜스 행동 직업조직인 수도사들의 시카고 지부인 세컨드 시티 시스터즈가 군중을 위해 지지의 말씀을 전하였다.

“우리는 존재합니다. 우리는 지워지지 않을 것입니다. 우리는 항상 여기에 있었습니다.”

집회를 후에 군중은 “트랜스 사람들이 공격받고 있을 때 우리는 무엇을 해야 합니까? 일어선다! 싸운다!”고 외치며 행진하였다.

이 글을 통해 트랜스젠더 주거 문제, 건강 관리, 법적 문제 등 다양한 지원을 찾고 있다면, 다음의 단체들과 연락할 수 있다:

더 나잇 미니스트리

더 크립은 18세에서 24세의 모든 젊은이를 위한 밤중 쉼터와 사례 관리 서비스를 제공한다.

1735 N. Ashland Ave, Suite 2000

877-286-2523 또는 773-784-9000

하워드 브라운 건강, 다양한 위치에서 건강 서비스 및 상담 제공

브로드웨이 청소년 센터는 노숙자 또는 주택 불안정 상태에 있는 LGBTQ+ 청소년을 위한 드롭인 공간을 제공한다.

1023 W. Irving Park Road

773-388-1600

할스티드 센터는 LGBTQ+ 위한 건강 관리, 청소년 프로그램, 노인 돌봄, 교육 및 직업 지원 제공

유소년과 가정 프로그램에는 월요일과 수요일마다 성전환 드롭인을 제공한다.

3656 N. Halsted St.

773-472-6469

코티지 그로브 센터

6323 S. Cottage Grove Ave.

773-472-6469

브레이브 스페이스 얼라이언스, 블랙 및 트랜스 주도 조직이며, 상호 지원, 주거, 건강, 개인적 지원 서비스 제공

Dignity Suite는 성별 확인 공간을 제공

1515 E. 52nd Place, 3rd floor

872-333-5199

트랜스업프런트 IL. 가족과 트랜스젠더를 돕기 위해 교육, 법적 및 의료적 필요를 지원하는 일대일 지원 제공.

서비스 문의를 하려면 연락 양식을 작성하세요.

변혁적 정의 법률 프로젝트 일리노이. 트랜스젠더의 법적 이름 변경 지원 및 자원 제공

203 N. LaSalle St. Suite 2100

312-558-1472

이메일

일리노이 대학교-시카고 로스쿨 프로 보노 소송 클리닉. 법적 서비스를 무료로 제공

300 S. State St.

312-427-2737 ext. 477

이메일

유니티 양육 및 상담. 어려움을 겪는 젊은이와 가족을 위한 주택 지원.

600 W. Cermak Road, Suite 300

312-455-0007

이메일

이미지 출처：southsideweekly