브루클린에서 가족을 위한 새로운 프라이빗 클럽, ‘Beginning’ 오픈 예정

내년 여름, 브루클린 하이츠의 1860년대 건물에 위치한 프라이빗 클럽 ‘Beginning’이 새로 오픈할 예정이다.
이 클럽은 도시에서 점점 늘어나는 회원 전용 클럽의 일반적인 시설뿐만 아니라, 아이들을 위한 공간도 함께 제공될 예정이다.
클럽의 공동 설립자 크리스 드쿠스는 “우리는 공간을 단순히 아이들을 위해 설계한 것이 아니라, 가족을 위해 설계했다”고 말했다.
부모들은 아이들을 요가나 미술 수업에 맡겨 놓고, HIIT 수업에 참여하거나 친구와 함께 로제 한 잔을 즐길 수 있으며, 다시 만나는 장소는 2층 높이의 놀이 공간이나 피자 레스토랑이다.
그는 “많은 실내 공간이 아이들을 위한 전문 시설이거나, 요식업체에서 아이들이 환영받지 않는 경우가 많았다”고 덧붙였다.

클럽의 이러한 변화는 부모들이 더 이상 불편한 놀이 공간에 가야만 하는 것에 지친 결과로 보인다.
클린턴 힐에 최근 오픈한 카페 및 놀이 공간 ‘House of Wonder’의 공동 설립자인 캐서린 앤더슨은 “대부분의 실내 놀이 공간은 양육자를 불편하게 만든다”고 했다.
그녀는 “놀이 공간에서는 부모가 아이들을 따라다니느라 스트레스를 받거나 앉을 곳이 없다”며 불만을 나타냈다.
아울러, 최근 유행하는 인스타그램 친화적인 놀이 공간은 부모들이 혼자 가지 않을 것이라는 점에서 기계적이며, 부모들이 편안히 느낄 수 있는 공간을 제공하지 못한다고 강조했다.

‘House of Wonder’의 철학은 부모들과 아이들이 함께 할 수 있는 즐거운 공간을 만드는 것이다.
앤더슨은 “우리는 친구들과 좋은 음식을 먹으면서 아이들이 놀 수 있는 장소를 원했다”고 밝혔다.

‘코쿤(Cocoon)’의 공동 설립자인 칼 총은 2020년 트리베카에 위치한 이 프라이빗 놀이 공간이 부모들이 서로 소통할 수 있는 기회를 제공하기 위해 설정되었다고 말했다.
그는 “놀이공원이나 클래스를 통해 친구를 사귀는 것이 어색하던 경험을 하고 싶지 않았다”고 털어놓았다.
그는 카페에서 맥주나 와인을 마시며 아이들이 노는 모습을 지켜볼 수 있도록 해 부모들에게 또한 소셜 공간을 제공하고자 했다고 덧붙였다.
실제로 ‘코쿤’은 조용하고 깔끔한 공간을 제공하는데, 부모들이 언제라도 서로 소통할 수 있는 환경을 조성했다.

이와 같은 공간들은 전적으로 아동 중심으로 구성되기보다는 성인이 함께할 수 있는 곳으로도 잘 설계되어 있다.
‘Beginning’의 공동 설립자인 마이클 쇼엔은 클럽의 고객층이 “소호 하우스의 예전 회원이며, 자녀를 둔 사람들”이라고 밝혔다.
이 클럽은 단순한 놀이 공간이 아니라, 잘 디자인된 지리 성을 갖춘 공간을 자랑한다.
드쿠스는 “부모들이 진정으로 시간 보내고 싶어하는 설계로 된 공간을 위해 노력하고 있다”고 말했다.

‘코쿤’과 같은 공간은 고급스러운 분위기를 추구하며, 넓은 공간과 조리된 음료 등을 제공하여 아이들이 놀고 있는 동안 부모들이 느긋하게 시간을 보낼 수 있도록 하고 있다.
이러한 새로운 형태의 프라이빗 클럽은 그들의 자녀와 함께 다채로운 활동을 할 수 있도록 설계되어 있다.
비용은 일반적으로 비쌌고, 회원제 방식으로 운영되는 경우도 많다.
예를 들어, ‘Beginning’은 성인 1인과 아동 1인에 대해 매달 각각 약 300달러와 200달러의 요금을 부과할 예정이다.
이 외에도 기본적인 운영비용과 가입비가 추가된다.
이러한 가격은 럭셔리 클럽에 합당한 수준이라고 볼 수 있다.

라이프타임은 뉴욕에 두 개의 지점을 두고 있으며, 자녀를 위한 프로그램과 서로 다른 활동을 추가하여 부모들이 자녀들을 맡겨 두고 핏한 시간을 보낼 수 있도록 만들었다.
이 공간은 자녀들이 노는 동안 부모들도 안심하고 운동할 수 있는 기회를 제공한다.

UC 버클리의 역사 교수인 파울라 S. 파스는 이러한 사회적 활동과 보육의 결합이 새롭지 않다는 점을 지적했다.
의사소통이나 헌신의 방식이 전통적 가족 모델로 되돌아간 것이라는 것 자체는 달갑지 않은 변화이다.
그녀는 과거 가정에서 커피를 마시며 아이들이 함께 노는 모습을 볼 수 있었다는 이야기를 상기시켰다.

그러나 이제 이러한 가족 중심의 공간이 다시 주목받는 이유는 무엇일까?
쇼엔은 현재 상업 용회의 하락세가 이러한 가족 중심 클럽의 운영 가능성을 높이고 있다고 말했다.
많은 상업 권역이 베이비붐 세대들에게 새로운 공간으로 다가오고 있으며, 임대주가 신경을 쓰는 만큼 이러한 공간이 개선되고 있다.

그는 “이런 공간에서 부모들이 팀워크를 발휘할 수 있도록 하고, 조화를 이루는 공간을 조성하는 것이 중요하다”고 강조했다.

이러한 모든 대화 속에서 ‘Beginning’, ‘House of Wonder’, ‘Cocoon’과 같은 새로운 공간이 의미하는 것은 가족을 위해 만들어진 소통과 협업의 가능성을 넓혀줌으로써 가족 중심 사회가 필요하다는 것이다.
이러한 변화가 지속되기를 기대한다.

이미지 출처：curbed