메이슬스 확산에 따른 가정의 고충

마사 마틴은 남은 휴가를 모두 사용해 9개월 된 아들 홀과 함께 집에서 시간을 보내야 하지만, 그럼에도 불구하고 부족하다.

홀은 최근 어린이집에서 홍역에 노출되어 다음 달까지 어린이집에 갈 수 없다. 그는 1세가 되어야 접종할 수 있는 홍역-유행성이하선염-풍진 백신을 맞지 않았다.

마틴은 “이런 일이 일어나서 정말 화가 나요.”라고 Cedar Rapids, Iowa에 사는 26세의 그녀가 말했다. “제 아들이 보호받지 못해서 무섭고, 양육과 제 일, 남편의 일을 걱정해야 해요.”

CDC에 따르면, 홀과 같은 경우에는 28일 동안 격리가 필요하다.

홀은 홍역 백신을 맞지 않았기 때문에, 면역 시스템이 감염을 퇴치하는 데 도움을 주는 항체인 면역글로불린(IG) 급여를 받아야 했다.

현재 상황에 대해 마틴은 “그냥 기다리는 수밖에 없어요.”라고 말했다.

그녀의 가족이 느끼는 걱정과 좌절감은 미국 전역의 가정에서도 나타나고 있다. 최근 홍역 사례 수가 2000년에 미국에서 홍역이 근절되었다고 선언된 이후 가장 높은 수준을 초과한 것이다.

수요일, CDC는 39개 주에서 1,309개의 홍역 사례를 보고했다. 환자의 대부분은 어린이다.

각각의 사례는 수백 또는 수천 명의 다른 사람, 특히 예를 들어 홀처럼 백신을 맞지 못한 유아나 면역 시스템이 약한 어린이에게 전염될 기회를 제공한다고 전문가들은 말했다.

텍사스주 러벅의 Texas Tech Physicians에서 소아과 의사인 아나 몬타네즈는 최근 서부 텍사스의 홍역 발병 중 많은 가족을 치료했다.

그녀는 “우리 가족들은 보통 한 달치 급여를 저축할 수 없는 열심히 일하는 가족들입니다. 하지만 그들은 그래야 합니다.”라고 말했다.

년 2025년 현재, Cedar Rapids는 홍역 발병이 발생하고 있지 않지만, 아이오와주에서는 7건의 경우가 확인되었다. 이는 2019년 이후 아이오와주에서 처음으로 보고된 홍역 사례이다.

그럼에도 불구하고, 마틴 가족의 상황은 단 하나의 노출로 인한 여파를 잘 보여준다.

유니티포인트 헬스-세다랍의 수석 의료 책임자인 더스틴 아놀드는 “우리 도시에서 발생하는 일은 백신 접종의 중요성을 잘 보여주는 완벽한 예입니다. 단 하나의 홍역 사례만 있으면 된다는 것입니다.”라고 강조했다.

토요일, 아놀드는 홀과 같은 어린이집에서 홍역에 노출된 8명의 아기에게 IG 주사를 공급하는 상황 관리 센터를 운영했다. 세 명은 근처 의료 시설로 보내져 같은 치료를 받았다.

IG 주사는 홍역 노출 후 최대 6일 이내에 주어질 수 있다. 2021년 연구에서 이 치료법이 노출된 신생아를 아프지 않도록 보호하는 데 매우 효과적이라는 결과가 나왔다.

하지만 IG 치료는 장기적인 해결책이 아니라고 전염병학회 회장인 티나 탄이 말했다. “어린이는 백신 접종을 통해 면역력이 IG보다 훨씬 높게 형성됩니다.”라고 그녀는 강조했다.

세다랍의 IG 클리닉은 전혀 예상치 못한 상황에서 급히 마련되었다. 주사를 맞은 아기들은 6일 전, 즉 7월 7일 월요일에 홍역에 노출된 경우들이다.

가족들은 금요일 늦게 처음으로 통보를 받았고, 치료는 다음 날 아침에 시작되었다.

아놀드는 “우리에게는 보호받지 못한 유아들이 많이 있습니다. 그들이 아프길 원치 않습니다.”라고 말했다. “홍역은 경증일 수 있지만, 생명을 위협할 수 있습니다.”

대부분의 홍역 환자들은 그들의 질병에도 불구하고 잘 극복하고 있지만, 여전히 13%인 164명이 감염으로 인해 입원해야 했다.

이미지 출처：nbcnews