시카고의 교차로: 주민 교통 원형 교차로의 진화
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WBEZ의 Curious City는 시카고와 그 지역에 대한 청취자의 질문에 답변합니다. 우리는 공공을 스토리텔링에 포함시켜 저널리즘을 보다 투명하고 상호 연결된 형태로 만듭니다.
도로 분노에는 사촌이 있습니다. 이를 ‘도로 호기심’이라고 불러봅시다. 이는 운전자가 아니라 도로 자체에 대한 호기심을 촉발합니다. 이런 질문들이 떠오를 수 있습니다: 왜 왼쪽 회전 신호가 이렇게 짧은가? 이곳에 자전거 도로가 잘 작동할 것이라고 누가 생각했을까?
시카고 주민인 레이 다니엘스는 Northwest Side의 주거 지역인 프란시스코 애비뉴를 통과하면서 수년 전부터 도로 호기심을 불러일으킨 사례를 얘기했습니다. 그는 미니어처 교통 원형 교차로가 있는 교차점을 지나며 서서히 그 교차로를 통과해야 했습니다. 몇 블록 남쪽으로 가면 또 다른 교차로, 그리고 또 다른 교차로를 만났습니다.
이 경험은 다니엘스에게 이러한 교통 원형 교차로가 왜 설치되었는지, 누가 이것이 좋은 생각이라고 여겼는지에 대한 호기심을 자극했습니다.
“이들을 고려할 시간이 있습니다.”라고 그는 말했습니다. “나는 ‘이것들은 상당히 쓸모 없다’고 생각하고 있었습니다.”
그러나 시카고시는 거기에 동의하지 않는 것 같습니다. 이미 수백 개의 지역 교통 원형 교차로를 설치하여 거리를 더 안전하게 만들기 위해 노력해 왔습니다.
주민들에게는 이러한 원형 교차로의 이점이 명확하게 드러나지 않았던 1990년대 초, 이는 한 북쪽 동네의 시의원에 의해 도입되었고 추진되었습니다. 그녀는 교통 문제에 지쳤던 시의원으로 보행자를 위한 거리를 만들고자 했습니다.
1993년 7월 주말, 48구역의 시의원 메리 앤 스미스는 홀리우드 애비뉴와 셔리던 로드에서 또 다른 치명적인 사고에 대한 자세한 기사를 읽었습니다. 그녀는 시장에게 편지를 보냈습니다.
“지난 몇 달 동안 혼란스러운 교통 상황이 벌어지고 있는데, 이는 상상할 수 있는 어떤 상황과도 맞먹습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “저는 이 상황에 지쳤습니다.”
Gannon Center for Women and Leadership에 보관된 많은 서신에 따르면, 스미스는 몇 년에 걸쳐 이 ‘상황’에 대응하며 그녀의 지역구의 위치로 인해 발생한 문제를 다뤄왔습니다.
48구역은 북쪽 해안가에 자리잡고 있었기 때문에, 8차선의 레이크 쇼어 드라이브도 가로막고 있었습니다. 스미스의 전 보좌관인 그렉 해리스는 드라이브가 자주 막히면서 더 많은 차량들이 주거 지역으로 유입되는 것을 우려했다고 전했습니다.
“사람들은 이웃으로 지나가거나 주요 도로를 빠르게 주행하곤 했습니다.”라고 그는 말했습니다. “이곳은 주택이 있는 블록이고, 아이들이 학교에 가는 길이었습니다.”
해리스는 당시 구역이 더 많은 정지 신호, 차선 방향 변경, 교통 보조 인력을 요청하는 일반적인 안전 조치를 모두 사용했지만 충분한 효과를 보지 못했다고 설명했습니다.
스미스는 대안이 필요하다고 생각하여 도시 계획 회의에서 대안을 찾아 나섰습니다. 해리스는 그녀가 보행자를 위한 길 설계를 위해 다양한 도시를 여행한 지역 지도자들과 정보 공유를 했다고 언급했습니다.
“포틀랜드, 보스턴, 북유럽 도시들에서 보여진 다양한 선택지를 보았습니다.”라고 그는 덧붙였습니다.
스미스는 아마도 시애틀에서 교통 원형 교차로 개념을 도입했으며, 그 시점까지 수백 개가 설치되었습니다. 그녀는 1994년에 몇 개를 자신의 지역구에 시범 설치하자고 제안했습니다.
시민들은 이 결정에 대해 의구심을 갖기 시작했습니다. 한 시카고 트리뷴 독자는 스미스가 원형 교차로를 실제로 사용해보지 않았다고 조롱하기도 했습니다.
“그들은 광기의 행위입니다.”라고 그 기사는 썼습니다. “운전자가 원형 교차로에 들어서면, 무사히 나가는 것이 가장 힘든 일입니다.”
해리스는 운전자가 적응하는 데 어려움을 겪었다고 말했습니다.
“사람들이 원형 교차로에 부딪히곤 했습니다.”라고 그는 말했습니다. “그들은 그 거리에서 백 번도 더 갔었던 사람들이었는데, 원형 교차로가 생길 줄 예상하지 못했던 것입니다.”
도시 기관들은 제설 차량과 소방차가 원형 교차로를 어떻게 통과할 수 있는지 시험했습니다. 이후에는 승인을 받았습니다. 스미스의 아카이브와 선타임즈, 시카고 트리뷴의 보도에 따르면, 1995년까지 최소 5개, 1996년 여름까지는 6개의 원형 교차로가 설치되었습니다.
다른 지역구들도 스미스의 아이디어를 시도했습니다. 스미스가 2024년 여름에 세상을 떠날 때까지, 수십 년이 지나면서 수백 개의 원형 교차로가 시카고 전역에 생겨났습니다.
시카고 교통 부서는 현재 조경 목록에 수록된 250개를 파악하고 있지만 조경이 필요 없는 수 많은 원형 교차로의 수는 명확하지 않습니다.
대부분의 시카고 원형 교차로는 지방 의원들이 인프라 프로젝트로 요청하는 방법을 통해 건설되었습니다. 이를 통해 자치구 예산에서 예측 가능한 가격으로 원형 교차로를 설치할 수 있습니다. 현재 각 원형 교차로의 비용은 약 2만 달러입니다.
주민들은 자신의 지방 의원을 통해 원형 교차로 요청을 할 수 있으며, 이 요청은 교통부의 승인을 받아야 합니다. 도로가 대각선으로 만나는 곳이나 긴급 차량이 원형 교차로를 통과할 수 없는 경우 요청이 거부됩니다. 간혹 원형 교차로를 철거하는 요청도 같은 시스템에 의해 처리됩니다.
재량 예산, 예측 가능한 비용 및 최소한의 관료적 장애물은 시카고 전역에서 원형 교차로를 설치하는 데 기여하고 있습니다. 하지만 여전히 비판적인 시각도 존재합니다.
40구역의 앤드레 바스케즈 의원은 2019년 취임 이후 세 개의 원형 교차로를 감독했지만, 보행자 안전에 관한 중요한 결정을 시의회 의원들에게 맡기는 것이 문제라고 생각하고 있습니다.
“일부 지역에서는 그런 것을 볼 수 없을 것입니다.”라고 그는 말했습니다. “어떤 지역에는 있지만, 전체 도시를 연결하는 네트워크를 형성하는 데에는 부족합니다.”
그는 일부 의원들은 원형 교차로에 대한 이해도가 떨어지거나, 어떤 구역은 공공 안전에 더 집중하고 있을 수 있다고 덧붙였습니다. 또한, 이는 실제 위험보다 인지된 필요가 있는 지역에 원형 교차로가 설치되는 결과를 초래하고 있다고 설명했습니다.
다른 도시들은 의사 결정을 중앙 집중화하거나 지역 요청을 심사하는 방식으로 접근합니다. 예를 들어 시애틀에서는 교통 사고 및 보행자 사건이 발생한 교차로들에만 원형 교차로 요청이 통과될 수 있습니다.
바스케즈 의원은 시청이나 시장이 보다 중요한 역할을 하기를 바라고 있습니다.
시카고에서 가장 가까운 예는 ‘완전한 도로’ 프로그램으로, 이는 자전거, 보행자 및 도로 재개발 계획을 수립합니다.
CDOT의 완전한 도로 담당 이사인 데이비드 스미스는 2021년에 대부분 라틴계 주민들이 거주하는 벨몬트 크래긴 지역에 15마일의 자전거 도로를 설치했다고 말했습니다.
“우리는 오스틴에서 노스 로드웨이로 이동했습니다.”라고 그는 언급했습니다. “지금은 남쪽 로드웨이와 게이지 파크에서 작업하고 있습니다.”
이 팀은 보행자 또는 자전거 안전의 격차를 메우기 위해 적극적으로 노력합니다. 시카고가 도로와 공원에 대한 업데이트 및 수리를 고려할 때, 직원들은 보행자 보호 섬 및 기타 설계 옵션이 적합할 수 있는지에 대해 검토합니다.
메리 앤 스미스가 시카고 최초의 지역 교통 원형 교차로를 시범 설치한 이후, 이들은 시의회에서 논란의 여지가 있는 실험에서 시민의 성취로 자리잡아가고 있습니다.
이 변화는 범피 아웃, 턱 확장을 비롯한 다양한 도로 디자인의 확대를 보여줍니다. 이는 더 많은 보행자와 자전거 사용자를 위한 배려를 요구하는 스미스의 비전으로 다가가고 있습니다.
접근성 옹호자, 자전거 단체 및 지속 가능한 교통 매체는 시카고가 실제로 얼마나 진행되었는지를 지속적으로 논쟁하고 있습니다. 그러나 시민들이 잘 알지 못하는 경우에도 도로 표면에서의 변화는 분명하게 나타나고 있습니다.
우리 질문자는 확실히 알아차렸습니다. 다니엘스는 교통 원형 교차로가 연속으로 줄지어 있지 않을 때는 어느 정도 만족한다고 말했습니다.
“마치 모토크로스를 하는 것 같아요.”라고 그는 밝혔습니다. “시카고에서 운전하는 것은 모험입니다.”
이미지 출처:chicago