브랜든 존슨 시장, 청소년 통금 제안 거부

시청 – 브랜든 존슨 시장의 논란이 된 ‘순식간의 통금’ 제안에 대한 거부권이 시의회의 재투표 시도를 견뎌내며 통과되지 않았다. 이는 경찰이 청소년에게 통금을 부과할 수 있는 권한을 잃는 것을 의미하며, 몇 달 간의 협상 끝에 발생한 일이다.

시의회는 지난 달, 다운타운의 브라이언 홉킨스(2구) 의원이 지지한 청소년 통금 조례를 통과시켰다. 그는 자신의 지역 내 ‘청소년 점거’ 문제를 해결하기 위한 통금 관련 법안을 제안해왔다.

존슨 시장은 해당 법안에 즉각적으로 반발하며 거부하겠다고 밝혔고, 실제로 6월 말에 거부권을 행사했다. 이는 2006년 이후 시카고에서 처음 있는 시장의 거부권 행사였다.

홉킨스는 수요일 시의회 회의에서 거부권 재투표를 위한 노력을 주도했으나, 34표가 필요했던 재투표는 27표로 실패했다.

개정된 조례는 경찰국장 래리 스넬링에게 대규모 청소년 집회가 예상되는 공공 지역에 통금을 부여할 수 있는 권한을 주기 위한 것이었다. 이 법안에 따르면 경찰은 통금이 선언되기 30분 전에 청소년에게 통금 사실을 구두로 알리도록 되어 있었다.

지지자들은 이 통금 조치가 경찰에게 대규모 청소년 집회를 예방하거나 해산시키기 위한 또 하나의 도구를 제공한다고 주장했다. 그러나 이 조례는 헌법에 위배된다고 주장하는 활동가들과 일부 시의원들의 반대에 부딪혔으며, 과잉 단속과 인권 침해를 초래할 수 있다고 경고했다.

현재 시카고의 청소년 통금은 17세 이하에게 오후 10시부터 시행되고 있다.

하지만 수요일 시의회 회의 전 기자 회견에서 브랜든 존슨 시장은 이 조례를 거부한 이유에 대해 ‘범죄와 폭력을 줄이기 위한 진전과 반대된다’고 말했다.

존슨 시장은 “안전에 대한 정치적 극복을 할 수 있는 쉽고 간단한 방법이 있을 것이다. 사람들에게 심각한 결과로 청소년과 가족을 위협하는 것이 어떻게든 우리를 안전하게 만들 것이라고 말하는 것”이라고 주장했다.

그리고 그가 말했다. “우리는 오랫동안 이러한 검증된 정책들이 원하는 결과를 주지 않는 것을 알고 있다. 그것은 우리를 안전하게 하지 않으며, 시를 강하게 만들지 않는다.”

다른 지역 사회 단체들과 청소년 조직들도 수요일에 존슨 시장을 지지하며 거부권 행사를 칭찬했다. 그들은 이 통금 제안이 폭력을 멈추게 하지 않을 뿐만 아니라 유색 인종 청소년들에게 해를 끼칠 것이라고 주장했다.

홉킨스 의원은 거부권 역전 시도가 실패한 데 대해 인정하면서도 존슨 시장이 ‘정치적 극복에 참여했다’고 비판했다. 그는 원래 이 조례를 시장과 함께 작성했다고 말했다.

홉킨스는 “우리가 그 회의에서 동의하지 않았던 유일한 사항은 공공 안전 부시장에게 통금 선언의 권한을 부여해야 하느냐였다. 스넬링 경이 ‘그것은 불가능하다’고 말했다”고 주장했다.

홉킨스는 처음 통금 정책을 제안할 때 부시장과 함께 결정 과정을 통해 시장의 지지를 얻었다.

일부 시의원들은 부시장을 포함시키는 것이 경찰 문제에 대해 시장실의 영향력을 과도하게 부여할 것이라는 우려를 제기했다. 또한 향후 행정부가 이 조례를 어떻게 해석할지에 대한 우려도 제기되었다.

홉킨스 의원은 통금이 경찰이 청소년들을 체포하지 않고도 위험한 상황에서 벗어나게 할 수 있다고 주장했다. 그는 이 도구가 없으면 경찰이 여름철 향후 청소년 점거 이벤트에 대응하기 어려울 것이라고 경고했다.

“통금 조례의 장점은 청소년들을 체포하지 않고도 이벤트에서 제거할 수 있다는 점이다. 그리고 그것은 미성년자에게 범죄 기록을 남기지 않는다.” 홉킨스가 강조했다.

시카고에서는 수년간 청소년 관련 사건들이 발생했으며 일부는 폭력으로 이어지기도 했다. 홉킨스의 최근 제안은 이 봄 다운타운에서 발생한 몇 가지 고위 프로필 사건에 뒤따라 제안된 것이다.

그러한 사건 중 일부는 총에 맞은 15세 소년과 관광객이 길가에 떨어진 총에 맞아 팔을 다친 사건 등을 포함한다.

홉킨스 의원의 조례에서 가장 논란이 된 부분 중 하나는 통금이 선언되는 지역에 모일 것으로 예상되는 청소년들에게 경찰이 30분 전에 통지를 요구하는 조항이었다.

홉킨스 의원은 통금이 발효될 경우, 그 통금이 선언되기 몇 시간 전에 사회관계망서비스(SNS)와 시청을 통해 공개적으로 발표될 것이라고 주장했다. 그러나 해당 기간은 법안에서 명시되어 있지 않다.

홉킨스 의원은 시장의 거부권 행사 이후 이에 대한 해결책을 재검토할 것이라고 말했다. 그는 원래 센트럴 비즈니스 지구의 청소년에게 8시 통금을 제정하는 것을 제안했으나 동료들로부터 저항을 받아 조례를 수정하게 되었다.

존슨 시장은 통금 대신 시카고 경찰청이 ‘우리 경찰관들을 범죄가 빈발하는 지역에 전략적으로 배치할 것’이라고 말했다. 그는 이를 통해 시카고의 범죄 감소에 성공했다고 주장했다.

“실제로, 우리는 60년 중 가장 안전한 4월을 경험했다. 사실, 우리는 16년 만에 가장 안전한 메모리얼 데이와 최근 6년간 가장 폭력적이지 않은 독립기념일 주말을 보냈다. 이러한 노력은 효과가 있다.”라고 존슨 시장은 강조했다.

이미지 출처：blockclubchicago