플로리다, 이민자 수용소에 대한 논란과 실태

최근 플로리다 에버글래이즈에 위치한 주정부 운영의 이민자 수용소에서 범죄 기록이 없는 수백 명의 이민자들이 수용되고 있다는 사실이 밝혀졌다.

이 시설은 대통령 Donald Trump와 그의 지지자들에 의해 “악어 알카트라즈”라고 불리며, 플로리다주가 제공한 기록에 따르면 논란이 되고 있는 장소와 그 내부의 조건이 밝혀졌다.

플로리다 하원 민주당 원내대표인 안나 에스카마니는 최근 이 수용소를 둘러보았다.

그녀는 투어에서 어떤 것을 보았는지 설명하며, “우선, 이 투어는 주정부가 주관하고 대본에 따라 이루어진 것으로, 수용소에 수용된 사람들의 개인적인 이야기가 공유되는 것을 방지하기 위한 PR 전략이었습니다.

수용소는 텐트 도시 형태로, 플로리다 주에 5억 달러 이상이 소요될 것입니다. 수용소 내부의 우리(케이지)는 끔찍합니다. 32개의 침대가 있는 우리에 8개의 우리로 구성된 한 텐트에 250명의 남성들이 수용되어 있으며, 대다수는 라틴계 남성들입니다. 그들은 저희에게 스페인어로 ‘자유’를 외치며 도움을 요청했습니다.

우리는 민간 보안 요원에 의해 저지당했고, 이 시설은 전문가가 아닌 계약업체에 의해 운영되고 있습니다.

투어는 매우 힘든 경험이었습니다. 물론, 우리는 플로리다 주 정부를 상대로 이 시설에 대한 접근을 요구하는 소송을 제기했습니다.

저희는 이 시설을 폐쇄하고, 그곳에 있는 사람들의 건강과 안전을 보장할 수 있도록 최선을 다해야 합니다.”라고 말했다.

이 수용소에 대한 국토안보부 장관인 크리스티 노엠의 방어와 에스카마니가 목격한 현실 사이의 격차에 대한 질문에 대해 그녀는 “플로리다 비상 관리국 국장인 케빈 거프리가 우리를 ‘셀’이라고 언급하고, 그곳에 머무는 사람들을 ‘수감자’라고 표현했다는 점이 모순이라는 것입니다.

따라서 전반적으로 공유되는 대화 주제가 다르다는 것이 분명합니다.

이 시설에서의 수감 생활은 정말 힘든 것이며, 일이 힘들 뿐만 아니라 이곳에서 일하는 일조차도 어렵습니다.

모기가 무척 심각하고, 텐트 안에 에어컨이 설치되어 있지만, 250명의 남성이 한 텐트에 있을 경우에는 유지되기 어렵습니다.

온도가 너무 높아 남성들이 점프수트를 벗고 있는 상황입니다.

그리고 수감자들은 대부분 범죄 기록이 없음에도 불구하고 도착할 때 발목과 손이 채워져 있습니다.

이러한 환경은 어떤 누구도 있어서는 안 됩니다.

법적 절차의 결여도 심각한 우려 사항입니다. 변호사들이 그들의 의뢰인과 대화하는 것이 힘들고, 거프리 국장은 거기 수감된 모든 이들이 강제 송환 명령을 받았다고 했으나 이는 사실이 아닙니다.”라고 밝혔다.

그녀는 이를 어떻게 알게 되었는지 설명하며, “첫째로, 저희는 많은 변호사들을 통해 DACA 수혜자들과 망명 신청자들이 있다는 사실을 확인했습니다.

이들은 법원에 출석할 일정이 있으며, 법원에 출석할 경우, 보석을 받을 수 있는 자격이 있습니다.

따라서 이러한 류의 담론은 수감된 이들을 제거하려는 노력의 일환으로 보입니다.

이들은 이 나라에서 법적인 지위가 있을 수 있으므로 이를 반대하고 목소리를 내는 것이 중요합니다.”라고 덧붙였다.

그녀는 왜 주 정부를 상대로 소송을 진행하고 있는지와 그에 대한 응답은 어떤 것이었는지를 설명했다.

“우리 주 대표로서는 주 교도소와 구치소에 언제든지 불시 방문할 수 있는 권한이 있습니다.

이는 제 임기에서 최우선으로 생각하는 사항입니다.

그래서 저희는 같은 접근 권한을 요구하며, 이는 우리의 헌법적 의무와 권한이라고 믿습니다.

그래서 저희는 이 문제를 두고 싸우고 있습니다.”라고 말했다.

플로리다 주 정부 대변인은 여러 매체에 대해 소송은 “사소하고 바보 같은 일”이라며 “빨리 해결하기를 고대하고 있다”고 밝혔다.

이에 대해 그녀는 “불행하게도, 이는 플로리다에서 우리가 대면하고 있는 경솔함과 만화 같은 행동들을 반영합니다.

하지만 우리는 법정에서 계속 싸울 것이며, 모든 우리 지역사회를 위해 계속 싸울 것입니다.”라고 결론지었다.

이미지 출처：wbur