시카고 북서부 지역, 케네디 고속도로 공사로 인한 교통 체증 심각

시카고 북서부 지역의 교통 상황이 올해 들어 더욱 심각해졌다.

케네디 고속도로 보수 공사는 다운타운과 에덴스 고속도로 간의 외부 차선에서 광범위한 공사가 진행 중으로, 이에 따라 드라이버들에게 큰 혼잡을 초래하고 있다.

그러나 3년간의 이 대규모 공사는 추수감사절까지 완료될 예정이지만, 공사가 진행되는 동안 인근 주민들은 교통 체증의 영향을 깊이 받고 있다.

버크타운에서 올드 아이빙 파크에 이르기까지, 주요 거리와 주택가 도로에서 심각한 교통 체증이 발생하고 있다.

주민들은 공사가 시작된 후부터 교통이 심각하게 막히기 시작했으며, 3월 이후로는 특히 더 악화되었다고 전했다.

출퇴근 시간대 동안 주택가에서 15~20분 거리에 불과한 두 블록 거리를 이동하는 데에도 시간이 걸리는 상황이다.

드라이버와 보행자, 자전거 운전자는 이러한 교통 체증이 안전 문제를 일으킨다고 우려하고 있다.

일리노이 교통부(IDOT)와 시카고 교통부(CDOT)는 신호 조정, 안내판 추가 및 교통 완화 조치를 검토하여 지역의 혼잡을 줄이기 위해 협력하고 있다.

특히 일부 주택가에서는 대형 트럭의 통행을 금지하는 ‘No Thru Traffic’ 표지판이 추가로 설치될 예정이다.

그러나 문제는 여전하고, 주민들은 교통 체증을 완화할 수 있는 해결책이 있을지 궁금해하고 있다.

아발돈의 주민 그레그 주흘린은 “올해가 정말로 최악이다. 작년에 비해 이번에는 더 심각해졌다”며 불만을 토로했다.

케네디 고속도로의 대규모 개조에는 교량 구조물 개수, 안내판 추가, 포장, 구조적 수리 등의 작업이 포함되어 있다.

내부 및 가동차선 작업이 완료된 후, 3월부터 외부 차선 공사가 시작되었으며 이는 추수감사절까지 완료될 예정이다.

그 동안 북쪽 지역 교통은 고속도로의 일부 지역에서 2차선으로 줄어들었고, 과거 몇 달 동안 여러 출입구가 임시로 폐쇄되었다.

이로 인해 많은 드라이버들이 고속도로를 벗어나 주요 도로와 한때 조용했던 주택가로 몰리게 되었다.

아이빙 파크 북쪽 애디슨 스트리트 인근의 3600 블록 세인트루이스 애비뉴에서는 드라이버들이 이 길을 통해 애디슨으로 우회해 케네디로 향하고 있어 혼잡이 심각해졌다.

해당 블록에는 어린이집과 식당이 있어, 교통량은 오전 6시 30분부터 시작해 저녁까지 거의 멈추지 않는다고 주민들은 전했다.

오랜 주민인 데니스 프호르와 함께 그들은 올해 이 블록의 교통량이 그 어느 때보다 더 심각하다고 말했다.

정오부터 오후까지는 엘스턴과 세인트루이스 교차로에서 차가 막히기 시작하며, 차들이 20분 동안 한 블록도 이동하지 못하는 경우가 있다고 한다.

주문 배달 기사들도 제시간에 도착하기 위해 잘못된 방향으로 유턴하며 주차하기 어려운 상황이다.

푸르 씨는 “방문 간호사, 앰뷸런스, 음식 배달 서비스도 차질을 겪고 있다”고 덧붙였다.

여기에 드라이버들이 신호를 무시하거나, 자전거 도로를 점거하면서 발생하는 안전 문제도 심각해지고 있다.

주민 닉 포흐트맨은 올해 초 서 있는 보행자를 치었던 사건도 있다고 말했다.

킨벌은 상황이 좋지 않지만, 사정상 교통량이 늘어나면서 세인트루이스보다 더 많은 차량이 지나가는 것으로 보인다.

주민들은 알돈 아서 퀘자다와 함께 비공식 커뮤니티 회의를 열고 교통 체증과 안전 문제를 논의하게 되었다.

주민들은 시에서 교차로 분리를 통한 좌회전 및 우회전 차선 설치를 요청했으며, 신호 체계 조정과 더 많은 속도 제한 구역을 설치하길 원하고 있다.

고속도로 주변 지역에서 교통량을 줄이기 위한 더 많은 사법적 조치도 필요하다고 덧붙였다.

하지만 이러한 해결책은 CDOT의 교통 연구가 필요하면 최소 5개월이 걸린다고 큐자다는 말했다.

그의 사무실은 새 신호 조정이나 문제 해결 요청을 제출한 상태이다.

“단호하게 해결할 수 있는 방법은 없다. 한 가지만 바꾸면 다른 연쇄 효과가 나올 것이기 때문이다”고 큐자다는 덧붙였다.

세인트루이스와 애디슨 교차로에 도입될 예정인 교차선 마크는 드라이버들이 교차로를 막지 않도록 유도할 예정이다.

이 작업은 승인 및 자금 지원이 되었으며, 시에서 설치할 예정이다.

주민들에겐 애디슨 교량 공사가 끝나 경과가 조금은 좋아졌다고 전해진다.

시는 조사 후 새로운 표지판과 함께 교통 완화 조치를 취하고 있고, 추가 표지판도 설치할 예정이라고 말했다.

“지역 주민들과의 대화와 교통 조정은 매우 중요합니다. 이를 해결하기 위해 일시적인 조치를 마련하고 있습니다”라고 IDOT의 마리아 카스타네다 대변인은 전했다.

아이빙 파크뿐만 아니라, 아발돈 및 로건 스퀘어의 많은 지역도 주요 거리와 주택가에서의 교통 증가로 타격을 입고 있다.

스파울딩 애비뉴에서 사는 에릭 블롬버그는 처음 2년간의 케네디 공사로 자기가 사는 지역은 큰 영향을 받지 않았다면서도, 현재는 교통 체증이 심각해졌다고 밝혔다.

고속도로에서 벗어난 드라이버들이 자신이 사는 지역의 도로를 통과하고 있다고 그가 말했다.

확인해본 결과 GPS 네비게이션 앱이 이러한 변화를 초래하는데 일조하고 있다.

“내가 찾고 있는 해결책이 없다. 팩트는 사는 곳이 고속도로에 매우 근접해 있다는 것이다”라고 블롬버그는 말했다.

그는 자신이 자주 퀘자다 사무실에 연락했지만 구체적인 개선안이 없음을 우려했다.

주민들은 다가올 교통 문제를 해결해야 하며, 본인이 사는 집 직근에는 ‘No Thru Traffic’ 표지판의 설치를 바라고 있다.

아발돈에 있는 웰링턴 스트리트에서 사는 주민 주흘린도 유사한 문제를 겪고 있으며, 수년간 이 지역에서 살고 있다.

그는 매일 출근과 퇴근 통행량을 조정하여 고속도로 교통을 피하기 위해 변화를 통해 살고 있다고 말했다.

그가 마음에 두고 있는 문제는 학교가 끝나면 교통이 다시 심각해질 것이라는 우려다.

주민들은 최근 설치된 ‘No Thru Traffic’ 표지판은 큰 변화를 가져오지 않은 것 같다고 느끼고 있다.

자전거와 보행자가 함께 도로에서 주행하는 상황이 더 위험해지고 있다고 경고했다.

대변인이다와는 달리, 매일 왕복에 있어 20초의 신호를 설정하고 통과해야 하는 문제가 유효하다.

맥 크로우는 교통 상황이 심각해지자 자전거를 타고 출퇴근하는 것의 위험성과 어려움을 지적했다.

그는 근처의 모든 버스 노선도 교통 정체로 인해 사용하기 어려워졌다고 덧붙였다.

그는 웹사이트로 성명서를 작성해 교통 신호 조사 결과를 제출할 예정이다.

로간 블러바드 근처의 모차르트 스트리트에 살고 있는 사만다 보고스는 올 봄 교통량의 변화가 크게 증가했다고 말했다.

일부 주민들은 교통 체증 문제에 대해 아는 것이 없다며, 가만히 있는 것이 최선의 방법이라고 밝혔다.

분명히 이 모든 문제가 교통 혼잡과 관련이 있어 보인다.

IDOT 관계자는 최근 언론과 주민들의 불만을 수렴하여 교통 문제에 대한 헌신을 새롭게 하고 있다.

IDOT 대변인은 “우리는 공사가 주민에게 미치는 영향을 최소화하겠다는 다짐을 지키고 있습니다. 관객들에게는 인내를 요구하는 한편 확실한 변화가 생길 것”이라고 말했다.

CDOT 측은 또 IDOT과 긴밀히 협력하고 있다고 전했다.

유명한 공공교통 그룹인 베터 스트리츠 시카고는 아발돈 지역의 도로 문제를 해결하기 위한 더 많은 조치를 취해야 한다고 강조하고 있다.

그들은 주민들이 숙지하여 안전하게 이동할 수 있도록, 접근 방식을 더 체계적으로 가져가야 한다고 말했다.

대변인은 “우리 모두는 케네디 고속도로의 재건이 필요하다는 사실을 알고 있지만, 교통 체증과 산증가 문제는 단기적인 해결책이 필요하다고 강조해야 한다”고 덧붙였다.

주민들은 이 지역 상권이 교통 체증으로 어려움을 겪으면서 현황을 개선할 방법을 찾고 있다.

이들은 케네디 공사가 마무리되기를 기원하고 있다.

주흘린 씨는 “결과적으로 우리는 이를 견뎌야 할 것”이라며 덧붙였다.

이미지 출처：blockclubchicago