July 15, 2025

센트럴 시네마, 20년의 여정과 미래를 향한 비전

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1990년대 후반, 케빈 스피저가 시애틀 센트럴 디스트릭트의 유니온 스트리트 근처에 있는 한 옛 자동차 수리점을 임대했을 때, 그는 자신의 조각 스튜디오로 활용하고 있었습니다.

“이곳은 원래 극장 전에 저의 조각 스튜디오였습니다,” 스피저는 회상합니다.

“이 건물은 장과 잭이 경매에서 산 후의 첫 세입자였습니다.”

이 건물은 1929년에 건축된 이후로 여러 가지 변천사를 겪었습니다.

“원래 1929년에 자동차 판매점으로 지어졌던 것 같은데, 포드였던 것 같아요,” 스피저는 설명합니다.

“그 후 몇 십 년 동안은 우유 공장이었고, 병입 공장으로도 사용되었어요.”

스피저 부부가 이곳에 도착했을 때, 이 지역은 오늘날의 활기찬 모습과는 거리가 멀었습니다.

“20/20 자전거 상점이나 카티의 커피숍 같은 곳은 없었습니다,” 케이트 스피저는 회상합니다.

“상점들은 썩어가는 판자로 덮여 있었고, 주유소는 단지 지미와 알이 자동차를 고치는 곳 뿐이었어요.”

처음에 케빈은 넓은 공간을 금속 가공 스튜디오로 사용했지만, 아들 태어난 후 새로운 방향으로 전환해야 했습니다.

“그는 극장이 열리기 전에 태어날 예정이었지만, 세 달이나 일찍 나타났어요,” 케이트는 농담합니다.

이들은 포틀랜드에서 본 것들에 영감을 받아 펍 극장으로 아이디어를 발전시켰습니다.

“원래 아이디어는 포틀랜드에서 가져온 것입니다,” 케빈은 말합니다.

“펍 극장들이 있었고, 브리지포트 양조장에는 훌륭한 피자 주방이 있었죠.”

공간의 변화를 주는 것은 결코 쉽지 않았습니다.

“우리는 배수구를 위해 콘크리트 바닥을 절단해야 했습니다,” 케이트는 말합니다.

“여기에는 화장실이나 주방 같은 것이 없었으니까요.”

스피저 부부는 거의 모든 것을 직접 제작했습니다: 벽, 좌석, 주방, 과거 자동차 수리점의 일부를 재사용하면서 말이죠.

2003년에 센트럴 시네마가 열렸을 때, 시애틀의 마지막 독립 동네 극장 중 하나로 자리 잡았습니다.

이곳은 로컬 주민들이 만나는 아늑하고 독특한 공간으로, 컬트 클래식, 신선한 피자, 가끔은 중간에 맥주를 즐기는 곳이 되었죠.

“처음에는 아주 간단한 디지털 장비로 시작했습니다,” 케빈은 회상합니다.

“대형 사무실 프로젝터 같은 것이었죠.”

2010년대 초, 스튜디오들이 물리적 필름을 보내지 않기로 결정을 내리면서 독립 극장들은 대위기에 직면하게 됩니다.

“그들은 편지를 보내고, DCP로 전환하지 않으면 영화를 상영할 수 없다고 했습니다.”

성공적인 킥스타터 캠페인의 도움으로 그들은 2012년에 적절한 디지털 프로젝터를 설치하는 데 필요한 자금을 모았습니다.

그 후에도 쉽지 않았습니다.

“우리의 프로젝터는 12년이 되었고, 램프 하나당 700달러였습니다,” 케빈은 말합니다.

그들은 지난해 또다시 업그레이드하여 레이저 프로젝터로 교체했습니다.

이로 인해 극장의 미래를 보장할 수 있었습니다.

센트럴 시네마의 가장 사랑받는 특징 중 하나인 중간 휴식 시간은 우연히 발생하게 되었습니다.

“우리는 맥주 극장으로서 우연히 중간 휴식 시간을 도입했습니다,” 케빈은 말합니다.

“첫 번째 중간 휴식 시간때, 모두가 박수를 쳤고, 화장실로 갔습니다.

그 후 우리는 12개의 디저트와 6개의 맥주 항아리를 더 판매했습니다.”

그들의 음식도 변화했습니다.

초기에는 고급 요리를 시도했지만, “여기서 오리 정강이를 제공했었습니다,” 케빈은 말합니다.

하지만 팬데믹 동안 공급망 혼란으로 인해 메뉴 변경을 해야 했습니다.

“3주 동안 감자 튀김을 구할 수 없었어요,” 케이트는 말합니다.

“우리는 매일 메뉴를 인쇄하고, 항목을 지워야 했습니다.

디지털이 좀 더 나아 보였습니다.”

COVID는 그들의 가장 큰 시험이었습니다.

“우리는 18개월 동안 문을 닫아야 했습니다,” 케이트는 말합니다.

그들은 ‘바론 본 테러의 호러 스트림’을 만들어 사람들과 연결을 유지하려 했습니다.

“우리는 넷플릭스처럼 단순히 스트리밍 티켓을 판매하고 싶지 않았습니다,” 케빈은 설명합니다.

“극장에 카메라를 설치하여 마치 극장에 있는 듯한 느낌을 주었습니다.”

재개장 이후에는 많이 변모했습니다.

팁을 없애고 직원 급여를 시간당 30달러로 인상했습니다.

“우리는 수학을 해보고 가격을 20% 올리기로 결정했으며, 직원들이 팁으로 받을 수 있는 금액을 지급했습니다,” 케빈은 말합니다.

“서로가 괜찮다고 느끼고, 서버들이 팁을 놓치는 일도 없었습니다.

급여는 한 시간으로 해결되고, 이제는 시간을 입력하는 것만으로도 충분합니다.”

한편 영화관의 경제는 조금 불안정한 상태입니다.

시애틀의 주요 영화 기관인 SIFF는 어려움을 겪고 있으며, 이그지비션 극장은 밝은 미래를 찾지 못하고 있습니다.

이제 팬데믹의 변화로 안정을 되찾고 20주년을 축하하는 센트럴 시네마는 야생적이고 지역적 기관으로서 계속해서 번창하고 있습니다.

미래에 대해서는, “우리는 항상 주말에 일찍 문을 여는 아이디어를 떠올리고 있습니다,” 케빈이 말합니다.

“더 많은 라이브 공연을 고려하고 있지만, 여전히 영화 기반으로 운영될 것입니다.”

다음이 무엇이든, 스크린은 계속해서 빛날 것입니다.

“우리는 계속해서 해결책을 찾을 것입니다,” 케이트가 말합니다.

센트럴 시네마는 현재 1411 21번가에서 컬트 클래식, 신작 및 특별 이벤트를 상영하고 있습니다.

전체 일정은 central-cinema.com에서 확인할 수 있습니다.

이미지 출처:capitolhillseattle