조지아주립대, 뇌 및 행동 연구의 20주년 기념 행사 개최

조지아주립대의 뇌 및 행동 분야 연구가 전통적인 경계를 초월한 강력한 협력 허브로 자리 잡고 있다. 20주년을 맞이한 이 프로그램의 최근 연례 퇴수에서 250명 이상의 전문가와 학생들이 뇌 연구를 중심으로 다양한 분야에서 진행된 연구 결과를 선보였다.

연구 분야는 신경 과학, 음악, 작업 치료 및 생물학 등으로 다양했다. 조지아주립대 신경과학 교수이자 신경과학 연구소의 임시 소장인 앤 머피 교수는 “학생들의 에너지, 흥미 및 지성과 혁신적인 연구는 브레인 앤 비헤이비어 프로그램의 특별함을 강조합니다”라고 말했다.

퇴수에서 발표된 연구 포스터 중 하나는 뇌졸중 이후 회복을 돕기 위한 연구로, 조지아주립대 수학 및 통계학과의 교수가 참여했다. 또 다른 포스터는 운동학과에서 대학 운동선수의 정신 건강을 평가하는 내용을 다루었으며, 연구자들은 기도의 신경 생물학에 대한 프로젝트도 진행했다.

50명 이상의 학생들이 포스터 발표를 통해 브레인 앤 비헤이비어 프로그램이 대학의 다양한 학문 분야에 관심이 있는 학생들을 위한 접점 역할을 하고 있음을 증명했다.

엘리자베스 위버 II는 B&B 프로그램의 부소장으로서 “이 프로그램은 정말 강력한 연결을 가능하게 합니다. 우리 교수진은 15개 다른 학과에서 오는 사람들이므로 학생들은 그들의 연구를 지원할 수 있는 방대한 공동체로 끌려옵니다”라고 말했다.

브레인 앤 비헤이비어 프로그램이 학생들에게 주는 영향은 주목할 만하다. 이 프로그램의 운영 기간 동안 150명 이상의 대학원 펠로우와 250명 이상의 학부 장학생들이 성공적으로 멘토링과 발전의 기회를 누렸다.

엘라 앳킨슨은 뇌졸중 생존자들이 집에서 피아노 치료를 통해 회복을 돕는 연구를 진행 중인 작업 치료 박사 과정 학생이다. 그녀는 퇴수에서 연구를 발표하는 펠로우 토크에 선정된 몇 안 되는 학생 중 한 명이었다.

“B&B 프로그램은 저의 연구 및 학문 경험을 크게 향상시켰습니다. 저의 작업 치료 기반 과정에 배운 내용을 적용할 수 있을 뿐만 아니라, 진행 중인 연구를 강화할 수 있습니다”라고 앳킨슨은 말했다.

메간 보그트는 신경과학 박사 후보로, 임신 중 모르핀 노출이 뇌 발달 및 기억에 미치는 영향을 연구하고 있다. 그녀는 12월에 논문 방어를 준비 중이며, 애틀랜타 지역에서 학부 신경과학 과정을 가르칠 계획이다.

“퇴수에서 발표 경험은 제 논문 방어가 어떤 모습일지를 미리 체험하게 해준 유익한 경험이었습니다”라고 보그트는 덧붙였다.

이 프로그램의 수혜자는 학생들만이 아니다. 100명이 넘는 교수들이 이 프로그램의 일원으로 활동하고 있다. 사라 브로스난은 심리학에서 저명한 교수이며, B&B 프로그램의 초기 교수진 중 한 명이다. 그녀는 심리학, 철학 및 신경 과학의 교차점에서 연구하고 있으며, B&B 프로그램의 정책 결정에서도 중요한 역할을 하고 있다.

브로스난 교수는 “과학자가 되기 위해서는 교실에서 배우기 힘든 다양한 기술에 대한 전문 지식이 필요하다”고 말했다.

“가설을 개발하거나 실험을 설계하는 방법을 설명할 수는 있지만, 이러한 과정을 지원해 줄 경험이 있는 멘토가 있는 것이 귀중합니다.”

브로스난 교수는 브레인 앤 비헤이비어의 혁신적인 씨앗 보조금 프로그램이 대학 전역에서 자부심의 원천이 되어온 것에 특히 자랑스러워하고 있다.

“B&B의 성공을 나타내는 지표 중 하나는 외부 자금을 통해 협업과 씨앗 보조금에서 생성된 엄청난 양입니다. 이는 대학 전역의 학생들과 교수들이 공유하는 관심사를 모으기 때문이라고 생각합니다”라고 그녀는 강조했다.

위버 II에 따르면 씨앗 보조금 프로그램은 인상적인 17 대 1의 투자 수익을 제공하며, 현재까지 6,600만 달러 이상의 외부 자금 지원을 기여하고 있다.

올 가을, 새로운 펠로우들이 B&B 프로그램의 21년차를 시작할 예정이다. 지금까지의 영향을 감안할 때, 그들이 협력 연구를 형성하고 인간의 뇌 이해에 기여할 것이 확실하다.

이미지 출처：saportareport