플로리다주 성착취 피해자는 20만명으로 추정

최근 플로리다주에서 실시된 연구에 따르면, 2024년 성 착취 피해자는 약 20만 명으로 추정된다.

이 연구는 남부 플로리다 대학교(University of South Florida) 연구소에서 시행된 ‘독창적인’ 보고서로, 주 정부의 의뢰를 받아 플로리다주에서의 인신매매 상황을 조사하였다.

또한 이 보고서는 지난해 발생한 노동 착취 또는 인신매매 피해자는 약 54만 명에 이른다고 추정하고 있다.

성 착취 피해자 중 절반이 미성년자라는 추정도 포함되어 있다.

행정 예산을 담당하고 있는 다릴 로우손(Darryl Rouson) 상원 의원은 “우리의 연례 보고서가 인신매매 방지 노력에 큰 영향을 미쳐, 많은 성인과 아동들이 인신매매의 파괴적인 결과로부터 보호받고, 많은 생존자들이 안전한 지원을 받을 것”이라고 말했다.

이 보고서는 2023년 제정된 SB 7064 법안의 결과물로, 이 법안은 미국 남부 플로리다 대학교의 인신매매 연구소를 주 데이터 저장소로 임명하였다. 여기에는 아동 및 가족부(Department of Children and Families), 청소년 사법부(Department of Juvenile Justice)와 같은 주 정부 기관과 비영리 단체에서 수집된 데이터가 포함된다.

이 법안은 2026년까지 유효하지만, 입법자들은 프로그램을 연장할 가능성도 있다.

140페이지 이상의 보고서는 피해자의 인구 통계, 범죄와 관련된 법적 시스템, 지역 사회 자원 및 주 정부의 지원 내용 등을 상세히 정리하고 있다.

조안 리드(Joan Reid) 연구소 소장은 “이런 유형의 보고서는 과거에 실시된 적이 없으며, 많은 기관에 분산되어 있는 모든 데이터를 모으는 것은 불가능해 보였다”고 전했다.

그는 “이 데이터를 수집할 수 있는 정부의 의무와 이를 실현하기 위한 자금 지원에 매우 감사하다”고 덧붙였다.

플로리다주 법 집행부(FDLE)의 사건 신고 데이터에 따르면, 지난 3년간 피해자의 84%가 여성이며, 14%가 남성이었다.

가해자의 경우, 이 수치는 거의 동일하게 반전되어 83%가 남성이고 16%가 여성으로 나타났다.

보고서는 2014년 제정된 아동 인신매매 검사를 통해 수집된 데이터도 포함되었다. 이 검사는 상업적 성 착취의 희생자를 식별하고 찾기 위한 조치로, 청소년 사법부는 2024년에 8,527건의 인신매매 검사를 수행하였다.

그 중에서 거의 8,000건은 피해자가 아닐 가능성이 높거나 확실히 아닌 것으로 판단되었으며, 피해 가능성이 있는 많은 청소년들은 과다한 가출 경로가 언급되었다.

보고서는 플로리다가 인간 trafficking 정책의 최전선에 있다고 강조하며, 인신매매 범죄에 대한 최대 형량이 종신형에 이른다는 점을 지적하고 있다.

FDLE은 2024년에 90건의 인신매매로 구속된 사례를 보고하였다.

상업 성 광고의 양도 또한 매우 주목할 점이다. 플로리다 주에서 지난해 90일 동안 340,389개의 성 광고가 게시되었다.

인구 대비 성 광고가 가장 많은 도시로는 코코아 비치, 펜서콜라, 데스틴, 세인트어거스틴, 포트왈턴비치, 파나마시티 및 네이플스가 있다.

총 상업 성 광고 수는 잭슨빌이 가장 많았으며, 그 수치는 올랜도보다 두 배 이상 많았다. 이어서 탬파, 펜서콜라, 탈라해시, 데이토나 비치 및 포트 마이어스가 뒤따랐다.

보고서는 인신매매가 “수요가 있는 곳에 공급이 있다”는 기본 시장 원리에 따라 운영된다고 설명하며, 광고가 수요를 반영한다고 강조하였다.

보고서는 또한 성 착취 및 노동 착취의 희생자를 끌어들이기 위해 생기는 가짜 비즈니스 즉, 불법 마사지 업소 수를 정리하였다.

인구 대비 불법 마사지 업소가 가장 많은 도시는 네이플스, 오렌지 파크, 포트 리치 및 노스 팜 비치로 나타났다.

불법 마사지 업소 수가 가장 많은 도시로는 올랜도, 마이애미, 포트 로더데일, 잭슨빌, 폼파노 비치 및 웨스트 팜 비치가 있다.

2019년부터 2024년까지 브로워드 카운티는 매년 불법 마사지 업소가 가장 많이 있는 지역으로 지목되었고, 그 다음은 팜 비치 카운티와 마이애미-데이드 카운티였다.

보고서는 플로리다가 “고밀도 인구, 주요 도시에서의 국가 및 국제 행사, 공항 및 항구의 존재, 농업, 관광 및 엔터테인먼트와 같은 주요 산업의 유행”으로 인해 인신매매에 특히 취약하다고 경고하고 있다.

이미지 출처：islandernews