플로리다의 이민자 구금센터 ‘알리게이터 알카트라즈’ 개소, 인권 우려 높아

플로리다 이머지그 보호 시설, ‘알리게이터 알카트라즈’가 개소하였습니다. 3,000명을 수용할 수 있는 이 시설은 전 군용 비행장 부지에 단 8일 만에 지어졌습니다. 플로리다의 공화당 주 법무장관 제임스 우스마이어는 최근 X에서 “오늘 밤 수백 명의 범죄 이민자들이 체크인합니다. 다음 목적지는 그들이 온 곳으로 돌아가는 것입니다.”라고 게시하였습니다.

‘알리게이터 알카트라즈’라는 이름은 실제 기능과는 맞지 않습니다. 알카트라즈는 알 카포네와 조지 ‘기관총’ 켈리와 같은 범죄자들이 수감되던 곳이었습니다. 이들은 폭력범죄로 기소되어 엄격한 추적을 받았던 이들입니다.

반면, 알리게이터 알카트라즈에 수용되는 이들은 법정에서의 재판을 받았는지 여부에 대한 정보가 없고, 과연 이민 법정에서 적절한 절차를 받을 수 있을지도 불확실합니다. 여기에 더해, 이민국이 체포하는 이민자들 중 대다수는 범죄 기록이 없습니다. 미국 내 합법적인 체류 신분에서 벗어난 이들도 포함되어 있으며, 이들은 대개 비자를 초과 체류했거나, 취약한 보호 상태에 있는 사람들입니다.

Transaction Records Access Clearinghouse 연구소의 조사에 따르면, 이민자 구금자 중 71%가 범죄 기록이 없다는 사실이 밝혀졌습니다. 플로리다에서는 ICE가 복음주의 목사, 갓 태어난 아이의 어머니, 그리고 미국 시민을 체포한 사례가 보도되었습니다. 이러한 이들은 알리게이터 알카트라즈에 수용될 가능성이 높은 사람들입니다. 주 정부 문서에 따르면, 이곳의 수용자에는 여성, 아이, 노인도 포함될 수 있습니다.

알리게이터 알카트라즈는 생존에 위협을 주는 환경에서 운영될 예정입니다. 이 시설은 강한 습도와 무더위로 알려진 지역에 위치해 있으며, 열대폭풍, 허리케인, 홍수가 잦은 곳입니다. 심지어 대통령이 방문했을 때에는 가벼운 비가 내려 일부 시설이 침수 되기도 했습니다. 이는 시설의 직원뿐만 아니라 수용자에게도 불안전한 환경을 의미합니다.

플로리다 주지사 론 드산티스는 알리게이터 알카트라즈의 “자연적인” 보안이 “놀랍다”고 칭찬했습니다. 도망칠 경우 악어가 수용자를 잡아먹는 것이 의도된 것인지에 대한 질문에 도널드 트럼프 전 대통령은 “그것이 개념이라 생각합니다.”라고 응답했습니다. 하지만 이민 구금시설에서의 탈출은 드물며, 최근 뉴저지에서의 탈출 사건은 이례적으로 보도되었습니다. 이처럼 강력한 야생동물로 둘러싸인 구금센터의 건설은 단순히 형벌에 가깝습니다.

플로리다 공화당은 알리게이터 알카트라즈의 개소를 적극 홍보하며, 이와 관련된 브랜드 상품을 판매하고 있습니다. 주 정부의 웹사이트에서도 알리게이터 알카트라즈 버튼과 스티커를 판매 중입니다. 그러나 이민 구금 문제는 진지한 사안이어야 하며, 그러한 사안을 단순한 소비물로 만들어서는 안 될 것입니다.

이민자 인권 단체들은 알리게이터 알카트라즈를 우려하고 있으며, 환경 단체들도 이 시설이 주변 생태계에 미치는 영향에 대한 반대를 외치고 있습니다. 또한, 원주율 부족 옹호단체들도 이 시설이 그들의 신성한 땅 근처에 세워졌다는 사실에 분노하고 있습니다. 한 역사학자는 알리게이터 알카트라즈가 농업수용소의 기준을 충족한다고 결론지었습니다.

알리게이터 알카트라즈의 가장 큰 문제는 앞으로 예고하는 것일 수 있습니다. 대통령이 7월 4일 서명한 예산 법안은 향후 4년간 450억 달러의 이민 구금 예산을 배정하고 있습니다. 이는 다른 주에서도 플로리다의 예를 따라 가혹한 장소에서 구금센터를 세울 가능성이 있습니다. 이러한 과정은 적절한 감시 없이 이루어질 가능성이 높습니다.

국토안보부와 ICE는 법적으로 무단 체류자를 체포하고 그들을 구금해야만 합니다. 하지만 알리게이터 알카트라즈는 주 정부 프로젝트로, 연방 정부의 책임과는 관계가 없습니다. 최근 주 정부의 의원들이 시설 검사를 요청했으나 출입이 거부당한 사실이 있습니다.

알리게이터 알카트라즈는 현재의 이민 정책에 대한 대중의 지지도를 시험하고 있습니다. 6월 퀸니피액 여론조사에 따르면, 57%의 유권자들이 대통령의 이민 정책에 불만족스러움을 표시했습니다. 최근 유고브 여론조사에서는 알리게이터 알카트라즈 역시 미국인 다수에 의해 인기가 없다는 결과를 보였습니다.

알리게이터 알카트라즈는 단순한 농담이 아닙니다. 이는 이민자 수용자에게 실질적인 위험을 가하는 비인도적인 정치적 장치입니다.

이미지 출처：latimes