세계에서 가장 긴 패들 레이스, 유콘 1000에 도전하는 노스랜드의 두 선수

노스랜드 출신의 라이언 배크스터와 칼빈 볼은 세계에서 가장 긴 패들 레이스인 유콘 1000에 도전합니다.

이 레이스는 캐나다에서 알래스카까지 1000마일(약 1600km)을 여행하며 곰과 산불 지역, 차가운 빙하 수역을 가로지르는 도전입니다.

두 선수는 9일의 제한 시간 내에 완주하기 위해 하루 약 18시간씩 패들을 젓는 계획입니다. 이들은 카약에 필요한 모든 장비를 스스로 운반해야 합니다.

볼은 체크포인트와의 인터뷰에서 레이스 준비 과정에 대해 설명했습니다.

“우리는 모든 장비를 철저히 점검하고 재포장하고 있어서 아직 제대로 흥분된 기분을 느끼지 못하고 있지만, 이제 조금씩 그런 감정을 느끼기 시작하고 있습니다.”

여정 중 그들은 다양한 지형을 경험하게 됩니다.

“전반부는 산과 푸른 물로 가득한 전형적인 캐나다 풍경일 것이며, 이후 알래스카에 들어가면 평평해지고 강이 여러 갈래로 나누어집니다.” 볼은 이와 같이 설명했습니다.

“그 곳은 물이 어두워지고 흐르는 속도가 느려지니 우리는 그 지점에서 몇 일간 참고 견뎌야 할 것입니다.”

여정에는 예상치 못한 위험 요소가 많습니다.

볼은 “사람들은 종종 곰 같은 동물들에 대해 걱정하지만, 사실은 물속에 갇히고 저체온증에 걸리는 것이 더 큰 위험입니다. 물이 차갑기 때문에 반시간 안에 나올 수 없다면 매우 위험합니다.”라고 말했습니다.

배크스터는 두 선수가 대비하지 못한 또 다른 위험 요소로 강가의 산불을 지목했습니다.

“오늘 레이스 브리핑에서 경기 이사님이 3일 차에 우리가 지나칠 만한 큰 산불에 대해 알려주셨습니다.”

“이런 위험 요소를 가볍게 생각하지만, 실제 레이스를 시작하기 전까지는 그렇게 대담하게 느낄지 모르겠습니다.”

전후 이들 두 선수는 함께 훈련하며 최대한의 준비를 해왔지만, 그 과정이 쉽지는 않았습니다.

배크스터는 “이런 독특한 레이스는 훈련하기가 매우 어렵습니다. 수면 부족과 최대 4시간의 수면으로 지속 가능한 훈련을 하기가 쉽지 않았습니다. 훈련이 꽤 단조롭고 힘들었습니다.”라고 밝혔습니다.

두 선수는 패들링하기 위한 훈련을 통해 즐거운 시간을 보냈지만, 육체적으로는 힘든 경험이었다고 이야기했습니다.

볼은 지속적인 수면 부족을 극복하기 위해 음악을 듣는 것으로 계획을 세웠습니다.

“우리는 몇 가지 음악 재생 목록과 팟캐스트를 다운로드 해놓았고, 이상적으로는 주변의 자연을 느끼며 paddle 하고 싶습니다.

하루 18시간의 반복적인 패들링에서 마음을 전환할 방법이 필요하기 때문입니다.”라고 말했습니다.

배크스터는 그들이 준비한 음악 종류에 대해 이야기하면서 다양한 장르를 포함하고 있다고 전했습니다.

“기분에 따라 다양한 음악을 준비했는데, 뉴질랜드의 Shapeshifter, 레게, 심지어는 컨트리 음악과 헤비 록도 있습니다.

배터리가 충분하지 않기 때문에 매일 들을 수는 없지만, 가끔씩 듣는 건 좋은 방법입니다.”

그는 또한 이 레이스에서 가장 큰 사치품으로 찰과상 방지제를 언급했습니다.

이 레이스는 클론다이크 골드러시 경로를 따라 알래스카 파이프라인 다리에서 마무리됩니다.

레ース 중 이들은 Give a Little을 통해 한 노스랜드 청소년이 아우터 바운드에 갈 수 있도록 후원금을 모금할 예정입니다.

작년에는 뉴질랜드 출신의 소피 하트와 네이선 파아바에가 6일 23분 만에 이 레이스에서 우승한 바 있습니다.

이미지 출처：rnz