뉴욕 시장 후보조차 직면한 재정 위기

최근 뉴욕시의 시장 예비선거에서의 예상 외의 결정적인 승리로 인해 Zohran Mamdani가 주목받고 있다.

그의 승리가 11월에 이루어질 경우, 앨버니는 그의 야심찬 세금 인상 계획을 승인할 것인지에 대한 언론의 추측이 난무하고 있다.

Mamdani는 세금 인상이 무료 버스 이용과 보편적 아동 돌봄과 같은 대규모 신규 지출 계획을 위한 자금을 조달할 수 있다고 믿고 있다.

하지만 2025년 7월 1일부터 시작되는 회계연도를 위한 시의회가 빈털터리 예산을 채택하면서, 새로운 시장은 예산 삭감과 세금 인상 또는 더 큰 삭감을 감수해야 하는 선택에 직면할 수도 있다.

현재 1160억 달러에 달하는 새 시 예산은 2026년 6월 30일까지 종료되는 회계연도에 대해 균형이 잡혀 있다고 하지만, 시에서 앞으로의 연도에 예상되는 수입과 지출 간의 큰 격차를 예측하고 있다.

2027 회계연도에 예상되는 50억 달러의 적자를 시작으로, 2028년과 2029년에는 각각 60억 달러가 될 것으로 보인다.

게다가 시민 예산 위원회(CBC)는 비영리 감시 그룹으로, 2026 회계연도 예산이 계획된 지출보다 30억 달러 부족하다고 추정하고 있으며, 향후 연도 적자는 80억~100억 달러에 달할 것으로 보고 있다.

시에서 예상하는 향후 예산 적자가 종종 위협적으로 보이기는 하지만, 고타운은 보수적으로 수입을 추정하고 있어, 경제 성장에 따라 세금 수입이 증가하면 예산 균형을 유지할 수 있는 경향이 있다.

하지만 이 전략은 경제가 침체될 경우에는 효과를 발휘하지 않는다.

현재 뉴욕시의 경제는 둔화되고 있는 추세다.

2025년 5월 기반의 순 고용 증가가 57,100명으로 급격히 감소했으며, 대부분의 순 연간 고용 증가는 사회적 지원 부문에서 비롯된 것이고, 이 부문에서 2025년 4월에 50,500개의 일자리가 증가한 것이 그것이다.

이는 시가 단일 재무 중개인으로의 전환의 일환으로 메디케이드 지원 홈케어 근로자의 분류가 바뀐 데 따른 결과다.

하지만 뉴욕은 여전히 낮은 교육 수준의 근로자들에게 고용 성장의 대부분을 차지하는 연방 정부의 홈케어 지원에 비례적으로 의존하고 있다.

현재 홈케어는 건설업, 소매업, 관광 의존의 호텔 및 레스토랑 부문에서의 일자리 손실을 상쇄하고 있으며, 세수에 기여하는 주요 사무 부문인 금융 및 전문 비즈니스 서비스는 최근 몇 달 동안 연간 기준으로 부정적인 성장세를 기록하고 있어 우려를 키우고 있다.

국가 경제 전망은 매우 불확실하다.

이민 단속과 수입 관세는 미국 국내 총생산 성장률에 부정적 영향을 미칠 것으로 예상되며, 이는 뉴욕시에도 느껴질 것으로 보인다.

의료, 사회 서비스 및 고등 교육에 대한 연방 예산 삭감 또한 뉴욕시 세수에 악영향을 미칠 예정이다.

주 정부의 재정 적자를 해소하기 위해 앨버니가 지역 지원을 줄이면 시 정부에도 간접적인 영향을 미칠 수 있다.

이 모든 것은 에릭 아담스 시장과 시의회 의장인 에이드리언 아담스가 2026 회계연도 예산 협정을 협상할 때 잘 이해되고 있었다.

2025년 6월 보고서에서 주 감사관인 토마스 디나폴리 는 “연방 자금 환경의 상당한 변화로 인해 주는 예산을 균형 맞추기 위해 선택을 해야 하고, 이는 지방 정부 재정에 압박을 줄 수 있다”고 언급했다.

그는 또한 “재정 불확실성에 대비하고, 더 큰 비상 자금 또는 더 큰 준비금을 마련하는 것이 현명하다”라고 강조했다.

하지만 CBC는 채택된 예산이 연방 예산 삭감을 보충하기 위한 기금을 설정하지 않았고, 비상 자금을 추가하지 않았다고 지적했다.

독립적으로 재선에 도전하는 아담스 시장과 임기가 제한된 의장은 다음 시장과 시의회가 직면할 문제에 대해 거의 신경 쓰지 않은 것이었다.

뉴욕시의 역대 시장들은 재정적 비상사태 속에서 취임한 사례가 많다.

마이클 블룸버그 전 시장은 그의 전임자인 마이클 블룸버그가 남긴 풍부한 잉여금을 물려받았다.

블룸버그는 2002년 9.11 테러 이후와 국가적인 침체가 다가오는 가운데 취임했으며, CBC가 오늘날 제시하는 것보다 비례적으로 더 높은 예산 격차를 해소하기 위한 방법을 제안했다.

대부분의 블룸버그의 현대적 전임자는 1934년의 피오렐로 라과디아까지 거슬러 올라가 재정적 자리에 문제에 직면해 있었다.

최근 뉴욕시는 경제적으로 크게 성공했으나, Mamdani의 젊은 예비 유권자들을 포함한 많은 젊은 뉴요커들은 재정 긴축을 경험한 적이 없다.

그들은 서비스 저하나 공무원 해고를 본 적이 없다.

아마도 시가 이런 상황에 이르지 않기를 바라지만, 만약 그런 사태가 발생한다면 뉴욕시는 여전히 회계 기준으로 예산을 균형을 맞춰야 한다.

1975년 재정 위기 이후 뉴욕주가 시행한 주요 개혁이다.

다음 시장은 사회주의의 이상향을 세우는 것이 아니라 위기 관리에 많은 시간을 써야 할지도 모른다.

언론과 대중은 후보자들이 그러한 시나리오에 어떻게 대처할 것인지에 대해 질문해야 한다.

이미지 출처：city-journal