스태튼 아일랜드, 뉴욕시의 에너지 저장 시스템을 둘러싼 우려와 기대

뉴욕시가 극심한 더위와 폭풍우로 에너지 그리드에 압박을 받으며 여러 지역에서 정전 현상이 발생하고 있는 가운데, 배터리 에너지 저장 시스템(BESS)이 이러한 압박을 완화하는 데 도움이 되고 있다는 주장이 제기되고 있다.

마이크로그리드 네트워크의 COO인 팀 덤블턴은 브루클린 윌리엄스버그에 위치한 한 운영 중인 배터리 에너지 저장 시스템을 미디어 투어 중 설명하며 이렇게 말했다.

“뉴욕시는 전력 소비가 매우 불균형하게 일어나고 있다. 배터리는 전력 소비의 피크를 평탄하게 하고, 사용하지 않는 용량을 활성화하는 역할을 한다.”

덤블턴은 자신의 주장을 뒷받침할 수 있는 여러 차트와 그래프를 통해 배터리 저장 장치가 전력 소비의 불균형 문제를 해결하는 데 어떻게 기여하고 있는지를 보여주었다.

뉴욕 전력망을 관리하는 뉴욕 독립 시스템 운영자(NYISO)가 제공하는 실시간 대시보드에 따르면, 태양광 에너지와 기타 에너지 저장 자원이 최근 몇 주간 약 600MW의 전력을 생산하고 있으며, 이는 뉴욕시의 하루 전력 생산량 약 20,000MW의 3%에 해당한다.

덤블턴은 “뉴욕시의 전력망은 85%가 지하에 위치해 있다. 따라서 뉴욕시 전력망의 용량을 배가하고 싶다면 도로를 모두 파헤치고 전선을 두 배로 늘려야 하는데, 이는 매우 비싼 비용이 발생한다. 그래서 우리는 이미 지불한 전선이 더 효율적으로 작동하도록 만들어야 한다.”라고 밝혔다.

현재 도시 전역에서 건설 중인 추가 배터리 저장 시설들은 이러한 효율성을 제공할 것으로 기대된다. 이들은 전기 에너지를 저장한 후 필요할 때 방출하여 피크 수요나 정전 시 백업 전원으로 기능하게 된다.

하지만 스태튼 아일랜드에서는 배터리 저장 시설이 주택가와 상업 지역 근처에 건설되고 있어 안전 문제와 지역 특성에 대한 우려가 커지고 있다.

지난 2년간, 지역 주민들과 공직자들은 이러한 배터리 저장 시설의 위치에 대해 대립해왔다. 커뮤니티 보드에서는 빵집과 상점과의 근접성으로 인해 투표에서 반대 의견을 제시하였고, 선출직 공직자들은 주거 지역 내 신청에 대한 금지령을 발동하였다. 한 경우에는 에너지 개발업체가 벌스 헤드의 교회 주차장에 배터리를 설치하려는 계획을 철회하기도 했다.

그러나 마이크로그리드와 같은 기업들은 이러한 우려에 반박하고 있다.

“뉴욕은 이러한 배터리 설치와 관련하여 미국에서 가장 엄격한 안전 규정을 가지고 있다. 실제로 캘리포니아와 같은 주들은 뉴욕시의 규정을 업데이트하기 위해 많은 관심을 기울이고 있다”고 폴 로저스가 설명하였다.

로저스는 은퇴한 FDNY 중위이자 에너지 안전 대응 그룹의 소유자로, 과거 몇 년 동안 마이크로그리드를 위해 안전 대응 계획을 작성하고 뉴욕시에서 사용될 배터리 제품에 대한 시험 및 승인을 지원해왔다.

“2018년 첫 설치 이후로 어떤 실패도 발생하지 않았으며, 이는 단순한 규정 준수 때문만이 아니다. 여러 요소가 안전한 시스템을 구성하고 있다.”라고 로저스가 덧붙였다.

그가 설명하는 바와 같이, 배터리 유닛에 대한 테스트는 매우 철저히 이루어지며, 만약 실패가 발생하더라도 이는 치명적이지 않다고 강조하였다.

윌리엄스버그에 위치한 Grand Street 에너지 저장소는 홍수 위험 지역에 건설되었으며, Bayside Fuel Oil Depot Corporation과 인접해 있다. 이 곳은 5MW 에너지 저장 시설로, 마이크로그리드는 지난 18개월 동안 이곳에서 저장된 에너지를 콘 에디슨의 사용을 위해 공급해왔다.

이 사이트는 콘 에디슨의 비전선 솔루션 자산으로 간주되며, 고수요 시기에 전력망 지원을 위해 수요 반응에 참여해왔다. 콘 에디슨이 제공한 데이터에 따르면, 뉴욕시에서는 단 3개의 배터리 저장 장치가 유틸리티 소속으로 운영되고 있으며, 이는 로즈뱅크와 오존파크, 브루클린 브라운스빌에 각각 위치해 있다. Grand Street 에너지 저장소는 민간 기업에 해당한다.

마이크로그리드는 현재 뉴욕시에서 두 개의 배터리 사이트를 운영 중이며, 향후 2028년까지 12개의 시스템을 추가할 계획이다. 이들은 기후로 인한 극단적인 상황에서 정전을 줄이고 전력망 성능을 향상시키기 위한 목적을 지니고 있다.

팀 덤블턴은 “뉴욕시의 전력 소비는 지난 30년간 1%에서 2% 증가했고, 미래에도 계속 증가할 것이다. 이러한 이유로 우리는 전력망을 현대화해야 하며, 이로 인해 더 많은 배터리 저장 시설을 건설하고 있다.”고 결론지었다.

이미지 출처：silive