와이아나에, 하와이: 화재 위험에 대한 불안과 대비

이미지 출처：https://wtop.com/national/2025/07/could-this-hawaii-community-be-the-next-lahaina-some-residents-fear-a-similar-wildfire-fate/

와이아나에, 하와이 (AP) — 충분한 비가 내릴 때, 칼빈 엔도의 집 뒤쪽에 있는 빈터는 열대 하와이의 유명한 무성한 경관처럼 보인다.
하지만 여름이 되면, 눈높이 만한 침입 식물과 가느다란 나뭇가지들이 갈색으로 변할 때, 그는 그것이 불의 지옥이 될까 두려워한다.
이곳은 2023년 8월에 큰 산불로 대부분이 전소된 마우이가 아니다. 엔도의 듀플렉스는 오아후의 서쪽에 위치한 와이아나에에 있다.
그러나 와이아나에와 라하이나는 많은 공통점을 가지고 있다. 두 지역 모두 마른 서쪽 섬 해안에 위치해 있으며, 지형으로 인해 도로 접근이 제한되어 있고, 원주율 토착 하와이 문화의 거점이다.
둘 다 노후된 나무 기둥 위에 있는 전선이 얽힌 구역들을 가지며, 라하이나 화재를 일으킨 강풍에서 쓰러진 기둥들과 비슷하다.
엔도는 와이아나에 해안의 마카하 근처에 있는 동네를 지나가는 라하이나 스트리트가 있다는 점을 강조했다.
“우리에게도 일어날 수 있다”고 엔도는 말했다.
“누군가가 뒤쪽의 덤불에 대해 조치를 취하지 않으면, 우리는 라하이나의 재해를 반복할 수 있다.”
최근 몇 일 사이에, 그의 최악의 두려움을 실현하는 두 개의 산불이 몇 마일 떨어진 곳에서 발생했으며, 그 중 하나인 7월 6일 화재는 94세의 여성을 사망에 이르게 했다.
라하이나에서 발생한 산불 후, 사상 최악의 상황이 드러났고, 바람에 휘말린 불꽃이 과도하게 자란 덤불에 의해 연료가 되어 발생했다.
102명이 사망하면서 미국 역사상 가장 치명적인 산불로 기록되었다.
이 사건 이후, 하와이에서 Firewise 네트워크에 참여한 지역사회의 수는 두 배 이상 증가하여 35개 지역이 되었지만, 서쪽 오아후에 있는 지역은 하나도 없었다.
와이아나에 주민들은 오랫동안 산불 위험에 대해 잘 알고 있었지만, 이제야 그 중 하나의 동네가 Firewise 상태에 가깝게 다가가고 있다.
Firewise가 되려면, 지역사회를 조직하고 위기 평가를 만들며, 행동 계획을 개발하고, 덤불 제거와 같은 위험 감소를 위해 자원봉사를 해야 한다.
Firewise는 지역 사회의 진행 상황을 추적하고, 주민들과 전문가를 연결하며, 완화, 워크숍 및 교육을 위한 아이디어와 자금을 제공한다.
동일한 위험
미국 농무부 산림청은 라하이나와 와이아나에가 미국의 다른 지역사회에 비해 훨씬 더 높은 산불 위험에 처해 있다고 밝혔다.
호놀룰루 소방서 배타군의 케이트 이토는 이 두 지역의 날씨와 바람이 거의 동일하다고 말했다.
“모든 것을 고려할 때, 고위험 산불 잠재력은 주 전역의 문제이지, 와이아나에나 라하이나에 한정된 것이 아니다.”
하와이 산불 관리 기구의 공동 이사인 나니 바렛토는 와이아나에와 같은 화재에 취약한 지역사회가 Firewise 운동에 참여하지 않은 이유를 이해하기 힘들어한다.
카우아이 섬에도 Firewise 커뮤니티는 없다.
“우리가 정보를 제공하는 데에 능동적이라 하더라도, 적절한 사람들이 그 정보를 받지 못하고 있는 것 같다”고 그녀는 말했다.
“마우이를 위해서는 매우 파괴적인 사건이 있은 후 그들이 참여하게 되었다.”
커뮤니티를 조직하는 것은 시간이 필요하고 주민들이 리더십을 발휘해야 하므로 도전적일 수 있다고 그녀는 덧붙였다.
오랫동안 와이아나에 해안 이웃회의 일원인 엔도는 최근까지 Firewise에 대해 들어본 적이 없었다.
가장 최근에 최근 화재로 대피를 명령받은 인근 지역의 개발인 시 카운트리는 와이아나에의 첫 번째 Firewise 커뮤니티로 정해질 가능성이 높다고 말했다.
호놀룰루 시의회에서는 해안을 대표하는 주민인 안드리아 투폴라가 말했다.
이 프로세스는 2018년에 시작되었지만, 라하이나 사건 이후로 속도가 붙었다고 그녀는 말했다.
시 카운트리는 최근에 위험 평가를 완료했고 8월에 공원 청소와 같은 일부 완화 이벤트를 계획하였다.
긴급 경로와 배고픈 양
라하이나는 와이아나에에서 긴급 접근 경로를 개설하는 데에도 큰 영향을 미쳤다고 투폴라는 말했다.
와이아나에 해안의 주요 도로인 파링턴 하이웨이는 사고 하나로 병목 현상이 발생할 수 있다.
군 관계자들은 와이아나에 위쪽의 산 통과로의 민간 접근을 허용하는 것에 대해 논의를 시작했다.
7월 6일 화재 동안, 주 및 군 관계자들은 해안에서 중앙 오아후로 나가는 길로서 도로를 열 준비가 되어 있었다고 주 하원의원인 다리우스 킨이 말했다.
와이아나의 나나쿨리 계곡에 있는 하와이 식민지 공동체도 Firewise 상태를 달성하기 위해 노력하고 있다고 하와이 홈 랜드 국의 대변인인 다이아몬드 바다호스가 말했다.
하와이 원주율 공동체의 가장 큰 농촌 지역인 와이아나에는 하와이 문화와 역사로 가득 차 있지만, 해안의 많은 지역이 빈곤과 노숙자 문제로 어려움을 겪고 있다.
주민들은 건조한 여름철 동안 화재에 익숙해졌다고 공화당 주 하원의원인 크리스 무라오카는 말했다.
“정상적이지 않다면 불이 나지 않는 것 같아요.”
하지만 무라오카는 해안 지역사회가 Firewise에 조직하기보다는 학교 교육에서 화재 예방과 안전 교육을 더 많이 받는 것이 더 많은 혜택을 받을 것이라고 생각한다고 말했다.
마카하에 거주하는 그는 와이아나에의 커뮤니티는 Firewise가 다루지 않을 수 있는 고유한 필요가 있다고 강조했다.
특히, 화재가 방화범이나 불에 불을 붙이는 아이들에 의해 발생하는 경우가 잦다는 점을 강조했다.
일부 주민들은 이미 할 수 있는 일을 하고 있다.
엔도는 종종 자신의 집 뒤쪽으로 화재 방벽을 만들기 위해 개인 재산에서 덤불을 제거하려고 한다.
와이아나 계곡의 일부 재산에서는 양을 사용하여 과도하게 자란 식물을 먹는다.
퇴직한 소방관인 셔마이 “불라” 이아에는 엔도의 집과 마카하 초등학교 근처의 덤불에서 화재를 진압한 경험이 있다.
2018년, 그는 지나가는 허리케인의 고 winds로 그의 농장이 타버렸다.
그는 자신의 재산에서 양 떼를 사용하고 있었지만, 4월에 야생 개들에 의해 그들이 죽게 되었다.
Neighborhoods가 Firewise에 참여하는 것은 또 하나의 도구가 될 것이며, 그는 믿기보다는 연결해야 한다고 말했다.
“여기에서는 100% 그럴 가능성이 다 있다.”고 그는 말했다.
“나는 절대 그런 일이 내게 일어나지 않으리라 생각했었다. 지금 나는 벨을 울리고 싶다. 경고를 쳐야 한다.”
‘끝없는 태양’
하와이에서 가장 가난한 지역 중 하나인 와이아나가 Firewise가 되는 것을 방해하는 중요한 요인이라고 킨은 말했다.
민주당 하원의원은 여름 전, 하와이 전기와 통신 회사에 노후된 나무 기둥의 기울어진 전선에 대한 ‘즉각적이고 조정된 조치’를 촉구하는 서한을 보냈다.
마카하 거리에서 왜 라하이나라는 긴 거리가 만들어졌는지는 명확하지 않지만, 하와이어로 ‘끝없는 태양’을 의미하는 이 이름은 맥하 서핑 해변으로 유명한 이 서쪽 오아후 지역에 잘 어울린다.
라하이나 거리를 지나면 좀 더 최근에 개발되고 기초와 전력이 지하인 구역들도 있지만, 바다 쪽으로 향하면 오래된 동네들은 오버헤드 전선으로 얽힌 지역이 있다.
이는 라하이나 화재의 원인으로 지목된 전선이 걱정된다고 하와이 문화 기획자인 글렌 킨은 말했다.
“만약 그 일이 와이아나에 발생한다면,” 그는 말했다, “우리는 끝장이다.”