샌디에이고 카운티 계획 위원회, 엘카혼 대규모 모래 채굴 제안 반대

이미지 출처：https://www.sandiegouniontribune.com/2025/07/09/san-diego-county-denies-plans-for-a-massive-sand-mine-in-east-county/

샌디에이고 카운티 계획 위원회가 엘카혼의 비법인 구역에 대규모 모래 채굴장을 건설하는 제안을 가까스로 거부하며, 이는 7년 전 처음 제안된 이래 주민들의 반대에 대한 승리로 평가된다.

수요일 위원회는 3-3으로 찬반 의견이 나뉘었으며, 다수의찬성이 없다는 점에서 개발자가 200 에이커가 넘는 부지에서 수백만 톤의 흙을 발굴하는 것을 사실상 금지했다.

위원회에서 ‘부정’ 표를 던진 요란다 칼보 위원은 “주거 지역 한가운데 산업용 시설을 넣는 것은 말이 안 된다”며 반대표 이유를 밝혔다.

토지 소유자의 대변인은 이 결정을 카운티 감독회에 항의할 것이라고 밝혔다.

수요일의 네 시간 반 동안 진행된 청문회는 여러 차례의 타운 홀 미팅과 올해 초 두 번의 투표 시도가 무산된 후 이루어졌다.

목수와 건설 단체들은 이 프로젝트가 일자리를 창출하고, 현지 조달 모래를 통해 주택 비용을 낮출 가능성을 높게 평가했지만, 60명이 넘는 발언자들은 채굴이 자신의 땅과 건강에 미칠 부정적인 영향에 대한 두려움을 표명했다.

위원회에서 제안이 진행될 수 없다는 것이 분명해지자 방 안은 환호로 가득 찼다.

카운티 직원들은 이전에 이 채굴 계획이 주민들이 바라는 지역 분위기에 해로운 영향을 미칠 것이라는 이유로 반대할 것을 권장했다.

해당 부지는 윌로우 글렌 드라이브와 아이반호 랜치 로드 사이의 발레 드 오로 지역에 위치하며, 이 부지는 2017년까지 골프장이었다.

이 지역에는 약 150채의 주택이 있으며, 하루 23회 트럭이 출입하는 사업으로 개발될 경우 지역 사회에 미칠 영향에 대한 반대 목소리는 끊임없이 제기되어왔다.

비영리 단체 StopCottonwoodSandMine.org는 이 프로젝트에 맞서기 위해 자금을 모으고 있다.

여러 사람이 수요일에 손을 들고 최근 수술과 기타 건강 문제로 면역 체계가 약해졌다고 밝혔다.

한 어머니는 인근 자마차 초등학교의 아이들이 점심을 바깥에서 먹으며, 모래가 날리는 곳에서 불과 바람 한 점 차이라고 강조했다.

시쿠안 부족의 한 대표자는 아직 발견되지 않은 매장지 발굴 가능성이 “쿠메이야이 족에게 파괴적일 수 있다”고 우려를 표명했으며, 이는 교통 혼잡, 주택 가치 하락 및 대피 경로가 막힐 것과 같은 문제에 대한 걱정과 함께 제기되었다.

다년간 정치 경험을 가진 전 카운티 감독 다이앤 제이콥은 “이런 파괴적인 프로젝트를 본 적이 없다”고 말했다.

찬성론자들은 많은 우려가 과장되었다고 주장했다.

소음과 먼지가 발생하기는 하겠지만, 대중에게 광범위한 해를 끼칠 만큼은 아니라고 말했다.

(카운티 직원들은 전반적으로 이 제안을 반대했음에도 불구하고 이러한 평가에 대체로 동의했다.)

부지의 일부를 파낸 후, 해당 지역에는 빠르게 식물을 심어 복구할 계획이 세워져 있다.

채굴 작업은 10년간 지속될 것이며, LA 소재 개발업체인 마이클 슐레징거는 연장을 신청할 수도 있다.

부지의 148 에이커는 궁극적으로 공원 산책로로 전환될 예정이다.

모래없이는 해당 지역의 새로운 건설은 수입 모래에 의존할 수밖에 없다는 점에서, 소유자의 변호사인 제니퍼 린치는 “이는 공급망 중단, 특히 관세로 인한 위험에 노출되는 것”이라고 밝혔다.

실제로 경제적 논리는 찬성론자들에게 특히 설득력 있게 들렸다.

여러 목수 조합원들은 모래는 어차피 누군가에 의해 채굴될 것이라고 주장하며, 코튼우드를 거부하는 것은 저소득 지역에 더 많은 채굴장을 유치하게 될 것이라고 강조했다.

이 경우 트럭이 더 긴 거리로 이동해야 하며, “이 계획은 우리가 이를 가난한 사람들에게 떠넘기지 않는 방법이다”라고 서부 주 지역 목수 연합의 조직 담당관 더그 힉스가 말했다.

“샌디에이고 전역이 공정한 몫을 나누어야 한다”고 덧붙였다.

결국 이 주장이 로널드 애시먼, 마이클 에드워즈, 콜튼 서드베리 위원들을 설득하는 데에 성공했다.

몰리 웨버와 데이비드 팔링거는 반대 입장에 서 있었다.

감독회에서 이 항소를 어떻게 다룰지는 즉각적으로 불분명하다.

모니카 몽고메리 스텝 감독은 후보 시절 이 프로젝트에 반대할 것이라고 발언한 바 있다.