정이민을 앞둔 저스틴 청의 복잡한 이야기

이미지 출처：https://www.latimes.com/california/story/2023-02-19/korean-gang-member-murder-deportation

저스틴 청은 로스앤젤레스 다운타운의 연방 건물 밖에서 이민 검사와의 약속을 위해 줄을 서고 있었다.

그는 16세 때 한 남성을 치명적으로 쏘고 형기를 마친 뒤 한국으로 추방될 수 있는 상황에 처해 있다.

교도소에서 나온 그는 자신의 이야기를 팟캐스트와 틱톡에서 공유하기 시작했다.

그는 가족과의 졸업식이나 가족행위가 자신의 끔찍한 실수에 대한 기억으로 엇갈릴 것이라는 것을 알고 있었다.

틱톡 사용자 중 한 명은 “당신은 한 생명을 앗아갔고 14년은 피해자의 가족에게 어떤 정의를 주지 않는다”고 썼다.

청은 매우 솔직하게 말하며, 그가 후회를 느끼기까지 여러 해가 걸렸다는 것을 인정했다.

그는 자신의 복잡한 여정을 나누고 싶어 했고, 또 다른 싸움을 위해 지지를 모으고 있었다.

그가 16세에 저지른 살인죄로 인해 그는 영주권 신청 기회를 잃었다.

그는 2세 때 한국을 떠난 나라로 강제로 송환될 위기에 처해 있었다.

“특히 한국인으로서, 나는 가족을 위해 사적인 공간이 필요하다”고 33세의 청은 말했다.

“하지만 나는 싸워야 한다. 추방되기 전에 뭔가를 해야 한다.”

저스틴 청은 로스앤젤레스의 연방 건물에 들어가기 위해 줄을 서고 있었다.

살인 사건으로 인해 청은 이민 구치소로 보내졌지만 COVID-19 팬데믹으로 인해 발목 모니터를 착용한 채로 풀려났다.

그는 이민 당국에 정기적으로 보고하라는 명령을 받았다.

그는 30세가 되었고 교도소 밖에서 성인으로서 살아본 적이 없었다.

그는 코딩을 배우는 것을 생각했지만, 왜 그가 가진 기술을 이용하지 않겠냐는 생각을 하게 되었다.

작년 말, 그는 로스앤젤레스 무역 기술 대학에서 미용 프로그램을 졸업했다.

그는 전업 미용사로 가족을 부양하고 있다.

어쩌면 다른 삶이라면 청과 황이 친구가 될 수 있었을 것이다.

황은 8세 때 대만에서 미국으로 이민 온 소년이다.

그는 아카디아 고등학교에서 바이올린을 연주하고 장거리 달리기 선수로 활동했다.

황을 기억하는 친구는 “그는 항상 웃고 다니며 엉뚱한 아이였다”고 말했다.

그는 또한 친구가 힘든 시간을 겪을 때 새벽 11시에 집을 몰래 나가 이야기하기도 했다.

그의 죽기 하루 전, 황은 부동산 면허 시험을 치뤘다.

“황이 지금 어디에 있을지 생각해본다. 아마 결혼해서 아이가 있을 것이다.

그의 부모는 조부모가 되었을 것이다.”

그녀는 “그들은 그런 모든 것들을 누릴 수 없게 된 이유는 저스틴이 이유 없이 생명을 앗아갔기 때문이다.”라고 덧붙였다.

황의 가족은 총이 그의 뇌에 들어가 제거하지 않으면 식물 상태에 놓이게 될 것이라는 소식을 들었다고 진술했다.

그의 여동생은 그녀의 “바위이자 지원체계”를 잃었다고 표현했다.

갱단으로부터 보복을 두려워한 가족은 집을 팔게 되었다.

틱톡에 올린 100편 이상의 동영상에서 청은 재미있고 기발한 내용을 담은 것부터 진지하고 영적인 내용까지 다양하게 자신의 삶과 맞닥뜨리고 있는 위험을 기록하고 있다.

그의 한 동영상에서는 그의 엄마의 머리를 자르고 몇 년 만에 집에서 열린 가족 크리스마스 모임에 참석하며 선물을 열고 진저브레드 집을 만들기도 했다.

sentimental 피아노 음악이 배경에 흐르는 가운데, 한 틱톡 슬라이드쇼는 몇 살의 청이 갖고 있는 기록 사진을 선보인다.

“감옥에 운명 지어져 … 감옥에서 죽는 것으로 운명 지어져 있어 … 14년이 흘렀다 … 또 다른 추수 감사절에 감사하다 … 나의 엄마와 함께 … “라는 캡션과 함께 청의 여자 친구의 사진이 플래시로 이어진다.

“그리고 물론 엄마와 함께,”라는 영상의 마지막 부분이 이어진다.

“그는 범죄의 기운을 전혀 풍기지 않는다,”라고 청을 아는 또 다른 전직 수감자는 그들의 교도소 경험을 이야기하는 유튜브 영상에서 말했다.

가끔씩 쏟아지는 공격적 질문이나 부정적인 댓글은 청이 후회와 사과로 응답하는 기회가 된다.

“나는 진심으로 후회하고 있다. 내가 한 일에 대해 진심으로 미안하다. 나는 내가 한 일을 되돌릴 수 있기를 간절히 바란다.”라고 청은 “아시안 아메리카: 켄 봉 팟캐스트”의 한 에피소드에서 말했다.

“하지만 내가 할 수는 없다.”

청의 한국어는 그리 좋지 않다. 그는 겨우 의사소통할 정도라고 전했다.

그의 대부분의 가족, 어머니와 할머니를 포함하여, 미국에 있다.

그의 아버지는 그가 복역 중인 2016년 4월에 사망했다.

이민자 권리 옹호자들과 지원자들, 그리고 어바인의 부시장인 타미 킴은 청의 사건을 위해 나섰다.

“저스틴과 같은 사람을 봤을 때, 나의 형제가 되었을 수도 있다.”라고 킴은 말했다.

파란 다저스 티셔츠, 반바지와 흰 운동화를 입고 서류가 담긴 봉투를 들고 청은 로스앤젤레스의 연방 건물에서 약속을 기다리고 있었다.

복역 이후, 그는 이민 당국에 열두 차례 체크인했다.

매번 그의 추방이 시작될 수 있다.

그는 화요일에 다시 그곳에 보고할 예정이다.

그는 뉴스엄 주지사에게 사면을 요청하고 있으며, 이는 판사가 그의 추방 명령을 번복하도록 만들 수 있을 것이라고 믿고 있다.

그는 자신의 이야기를 전하는 것이 황의 가족과 친구들에게 트라우마가 될 수 있다고 걱정하고 있다.

그러나 그는 아시아계 미국인 공동체를 위해 자신의 상황을 인간화하고 싶어 한다.

출소 후 범죄자로 낙인찍힐 수 있다.

그에게는 자신의 추방 싸움을 위해 지지를 많이 받는 것이 중요하다.

그는 황의 가족과 만나는 것에 대한 아이디어를 제시했지만, 법적으로 그들이 연락을 시작해야 한다.

청이 자신의 사건을 “갱단과 관련된”이라고 언급하는 것에 대해 황의 가족은 매우 상처받았다고 말했다.

가족은 청이 추방당하는 것은 “아무것도 아니다”라고 말하며, 그들이 겪어온 일을 비교할 수 없다고 강조했다.

“저스틴이 하는 모든 행동은 우리 가족이 그가 셩을 앗아간 아픔을 다시 느끼게 하고 있다,”고 가족은 말했다.

황의 친구는 낯선 땅에서 새롭게 시작하는 것은 생명을 앗아간 대가로서는 정당한 결과라고 회상한다.

그녀는 황이 죽기 직전 그의 손을 잡고 있었다고 전했다.

“당신이 정말로 미안하다면, 그냥 한국으로 가는 것이 좋겠다.”고 그녀는 말했다.

“그것은 신이 당신에게 준 것이다.”