미국, 일본의 군사력 재편성 및 방위 협력 강화 발표

이미지 출처：https://www.cnn.com/2024/07/27/asia/us-austin-trilateral-japan-south-korea-intl-hnk

미국은 일본 내 군사력을 재편성하며 두 나라의 방위 협력 강화를 위한 계획을 발표했다.

이 발표는 일본과 미국이 아시아 지역의 증가하는 안보 위협에 맞서를 위한 협력을 더욱 강화하기 위해 추진된 것이다.

일본과 미국은 중국이 분쟁 지역에서 점점 더 공격적인 행동을 보이고, 북한이 불법 무기 프로그램을 지속하는 가운데, 러시아와의 관계도 강화하고 있는 상황을 주의 깊게 바라보고 있다.

미국 국방장관 로이드 오스틴과 미국 국무장관 앤서니 블링큰, 일본의 해당 장관들인 미노루 키하라와 요코 카미카와는 도쿄에서의 회의 직후 공동 성명을 통해 이 계획을 발표했다.

그들은 중국의 ‘정치적, 경제적, 군사적 강압’을 아시아 태평양 지역 및 그 너머의 ‘가장 큰 전략적 도전’으로 언급했다.

이번 조치는 북중관계가 더욱 강화되고 있는 가운데, 미국이 지역 동맹국들과의 관계를 더욱 공고히 하고 있는 모습을 우려하는 중국의 반발을 불러올 것으로 보인다.

새로운 계획에 따르면, 일본 내 미국 군대는 ‘재조직’되어 인도-태평양 사령관에게 보고하는 공동 군 본부 방식으로 운영된다.

이는 평시 및 비상 상황에서의 양국 간의 더 깊은 상호 운용성과 협력을 촉진하기 위한 것이다.

오스틴은 회견에서 이번 결정을 ‘역사적인 결정’으로 평가하며, 일본 내 미군의 지휘 및 통제 시스템을 현대화하려는 노력에 대해 강조했다.

그는 이번 결정이 미국 군대가 일본에서 구성된 이래로 가장 중요한 변화 중 하나이며, 70년 간 일본과의 군사 관계에서 가장 강력한 개선이라고 말했다.

그는 일본의 새로운 합동 작전 사령부와 미군 일본 사령부의 ‘업그레이드’를 언급하며, 양국이 인도-태평양 지역의 강압적 행동 대응 능력을 더욱 강화하고 있다고 강조했다.

이번 발표는 미국과 일본이 올 4월, 조 바이든 미국 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 개최한 정상 회의 이후, 두 나라의 지휘 및 통제 구조를 업그레이드 하기로 약속한 것에 따른 것이다.

이 같은 세부 사항들은 미국 인도-태평양 사령부가 이끄는 작업 그룹을 통해 구체화될 예정이다.

미군 일본군 사령부(US Forces Japan, USFJ)는 야코타 공군 기지를 본부로 두고 있으며, 1960년 상호 협력 및 안전 조약에 따라 일본 내 약 54,000명의 군인들이 주둔하고 있다.

이번 재편성은 일본의 방위 태세가 변화하고 있다는 점에서 중요한 의미를 갖는다.

일본은 제2차 세계대전 이후 미국이 부과한 평화 헌법에서 벗어나, 2027년까지 GDP의 약 2%에 해당하는 방위 지출을 늘리고 반격 능력을 확보할 계획이다.

이러한 변화는 일본이 미국의 지역 안보 전략에서 중심적인 역할을 수행하게 하는 계기를 마련하고 있으며, 최근 우크라이나 전쟁을 계기로 유럽과 아시아의 안보를 서로 연결 지어 보는 시각이 더욱 강화되고 있다.

이번 발표는 또한 미국 대선이 몇 달 남은 상황에서 이루어졌다.

전직 대통령이자 공화당 후보인 도널드 트럼프가 미국의 동맹 비용을 지속적으로 문제삼고 있기 때문이다.

블링큰은 대선이 미국-일본 관계에 어떤 영향을 미칠 수 있는지에 대한 질문에, 오래된 동맹 관계는 ‘이전보다 강해졌다’고 강조하며, ‘양국의 선거 결과와 무관하게 지속될 것’이라는 그 믿음을 전했다.

그는 이러한 이유가 일본 국민, 미국 국민, 그리고 양국을 넘어선 모든 사람의 이익에 부합하기 때문이라고 덧붙였다.

중국으로 인해 지역의 긴장이 고조되는 가운데, 공동 성명에서도 중국이 ‘동중국해에서의 현상 변화 시도’와 ‘남중국해에서의 위협적이고 도발적인 활동’을 언급하며 우려를 표명했다.

또한, 러시아의 방위 산업 기반을 지원하는 등 우려되는 일본과의 협력을 언급했다.

중국은 남중국해에서의 영유권을 주장하며 서방 지도자들이 러시아의 우크라이나 전쟁을 지원한다고 비난받은 것에 대해 부인하고 있다.

이 회견에서는 대만의 ‘정치적 전환기’가 대만해협에서의 도발적인 행동을 정당화하는 구실로 사용되어서는 안 된다고 언급했다.

앞서 대만이 새 대통령을 취임하면서, 중국 군대는 대만을 에워싸는 훈련을 실시한 바 있다.

블링큰이 기자회견에서 중국에 대한 우려와 새로운 지휘의 관계를 묻자, 오스틴은 이를 ‘중국으로부터의 위협에 기반하지 않는다’고 밝혔다.

그는 ‘우리의 협력 관계를 강화하고 보다 효과적으로 함께 일하는 포부에서 나오는 것이다’라고 말했다.

공동 성명에서는 또한 북한의 미사일 시험과 핵무기 프로그램을 규탄하며, 러시아와 북한 간의 협력을 비난했다.

특히 러시아가 우크라이나 전투에 사용할 북한의 탄도 미사일과 기타 물자를 조달하고 있다는 점을 강조했다.

이번 회의는 미국, 일본, 한국의 국방 수장들이 도쿄에서 처음으로 개최한 삼국 국방 회의 이후 이루어졌다.

이 회의는 최근 미국, 일본, 한국 간의 협력이 더욱 강화되고 있다는 점에서 두드러지며, 서울과 도쿄가 역사적 적대감과 불신을 잠재우고 공유 안보 위협에 대응하기 위해 협력을 공고히 하고 있음을 보여준다.

삼국의 국방 수장들은 북한의 핵 및 미사일 위협을 억제하기 위해 협력을 강화할 것과 ‘새로운 시대의 삼국 협력’을 재확인하는 공식적인 기구를 만들기 위한 합의를 맺었다고 전했다.

이러한 노력은 고위 정책 상담, 정보 공유, 삼국 합동 훈련 및 방위 교류 협력 등의 형식을 갖출 것이다.