도너반 델라크루즈, 마마키 차 법안에서 이해충돌 논란

이미지 출처：https://www.civilbeat.org/2025/06/hawai%CA%BBi-senator-didnt-disclose-possible-conflict-of-interest-before-voting/

도너반 델라크루즈 상원의원은 마마키 차를 보호하기 위한 법안인 하우스 빌 496의 통과를 위해 네 번 찬성표를 던졌지만, 그가 운영하는 마마키 차 사업과의 이해충돌 논란이 제기되고 있다.

마마키 차는 하와이 제도에 자생하는 식물로 만들어지며, 하와이의 주 입법자들은 이 법안이 하와이에서 재배된 현금 작물의 지속 가능성을 보장하기 위해 거의 만장일치로 통과시켰다.

델라크루즈가 소유한 킬라니 브루 회사는 ‘고품질, 현지에서 조달된 맛있는 차를 제공하기 위해 설립’되었다고 그의 회사 웹사이트에 나와 있다.

이 회사는 프리미엄 마마키 차를 주로 하며, 느슨한 잎 차 포장지와 티백 포장의 가격은 각각 $14와 $15이다.

킬라니 브루는 와히아와에 본사를 두고 있으며, 델라크루즈는 오랫동안 이 지역을 상원에서 대표해왔고, 차를 포장하는 데 보낸 시간에 대해 이야기한 바 있다.

델라크루즈는 차의 부드러운 맛이 최고의 마마키 품종인 빨강, 분홍, 연두색 마마키를 선택함으로써 나오는 것이라고 회사 웹사이트에서 설명하고 있다.

델라크루즈는 2025 회기에서 세 번의 투표에서 HB 496에 찬성하였고, 그는 또한 그 법안을 다룬 상원 재원위원회에서 의장이며 그 곳에서도 찬성 표를 던졌다.

그러나 당일 브리핑에서 델라크루즈는 법안에 대해 이해충돌이 있을 수 있음을 인정하지 않고, 상원 의장 론 카우치에게 이해충돌 여부에 대해 ruling을 요청하지 않았다.

상원의 규칙에 따르면, 의원들은 그들이 ‘개인 사업, 재산이나 재정적 이익’에 직접적인 재정적 이해관계가 있는 법안에 대해서는 투표할 수 없다.

델라크루즈는 최신 재정 공개에서 자신의 차 사업을 분명히 했지만, 그가 실제로 이 법안과 관련하여 어떤 조치를 취했는지는 불분명하며, 여러 서버의 문의에 답하지 않았다.

다른 상원 의원들은 델라크루즈의 갈등 가능성을 잘 알고 있었지만 의원이 법안과 예산에 대한 권력을 쥐고 있기 때문에 기꺼이 말하기를 주저했다.

단 한 명의 의원인 글렌 와카가 HB 496에 반대표를 던졌다.

갈등의 인식

이해충돌 논문에 대한 질문은 마마키 차 법안이 조쉬 그린 주지사에 의해 거부 검토에 놓여 있는 상황에서 제기되고 있다.

6월 6일 보도 자료에서 주정부는 이 법이 ‘너무 엄격한 라벨링 요건을 부과’하여 ‘책임감 있게 여러 소스에서 잎을 혼합한 소규모 비즈니스와 마마키 생산자에게 피해를 줄 수 있다’고 언급했다.

주지사의 우려는 세션이 끝난 뒤 해당 법안이 통과되기 전인 5월에 발표된 시빌 비트의 기사에서 설명되었다.

HB 496은 하와이 만든 것으로 판매하기 위해서 외부에서 재배된 마마키를 판매하려는 잠재적인 위조자들을 방지하기 위한 것이지만, 최소한 민트, 로즈힙, 라벤더 등 다른 차 잎들과 혼합된 제품에도 적용될 수 있다.

하와이 농민들은 주지사가 법안을 서명하는 것을 막기 위해 동원하였고, 그린은 7월 9일까지 결정을 내릴 예정이다.

법안이 마마키 차 제조사에 손해를 주는지 돕는지는 분명하지 않지만, 델라크루즈의 HB 496에 대한 투표는 역시 의원들이 법안 고려 시 자신의 잠재적 이해충돌을 평가하거나 무시하는 방식을 강조하고 있다.

이 문제는 최근 몇 년간 주 의회에서 주요 이슈가 되었으며, 하원에서 ‘행동 기준 개선을 위한 위원회’가 의원들이 이해충돌을 겪을 때 투표하는 것을 더 어렵게 만들어야 한다고 권고한 바 있다.

이 권고는 두 전 법률 입안자가 법의 통과에 영향을 미치기 위해 뇌물 수수 혐의를 받는 사건 이후의 패키지 제안의 일환이었다.

하원은 위원회의 아이디어 일부를 포함하여 이해충돌 규칙을 재작성했지만, 상원은 그렇지 않았다.

예를 들어 하원의 규칙은 의원들이 그들의 개인적 이해와 의무를 ‘실질적으로’ 관리해야 하며, 이는 개인의 이해충돌이 있을 것으로 보이는 투표 수를 최소화해야 한다고 명시하고 있다.

주 윤리법도 명확히 말하고 있으며, 어느 주 직원도 ‘실질적인 재정적 이해관계’가 있는 것으로 알려진 것이나, 법안을 통과시키는 등의 ‘공식적 조치’를 취하지 말아야 한다고 규정하고 있다.

하와이 주 윤리 위원회의 로버트 해리스 상임 이사는 금요일에 하원의회가 자신의 이해충돌 규칙을 강화하는 데 중요한 단계를 밟았다고 평가했으며, 이는 정부에 대한 대중의 신뢰를 높이기 위한 중요한 조치라고 강조하였다.

“다른 입법 기관들도 그들의 선례를 따라가기를 바란다”고 말했다.

갈등 없는 상원?

델라크루즈가 의회에서 이해충돌에 대해 ruling 요청을 하지 않은 것처럼, 다른 의원들도 마찬가지였던 것으로 보인다.

이는 2025 상원 회의록에 기록되어 있으며, 공적 바닥 세션에서 하원 의원들은 10번 이상 이해충돌에 관한 ruling을 요청하고 받았다.

그 중에는 여상 의원인 델라 아우 벨라티도 포함되어 있는데, 그녀는 하원 법안 990에 의결할 때 이해충돌이 있다고 말하고 투표에서 제외되었다.

하원 연설에서 벨라티는 그녀의 법률 사무소가 주가 수십만 달러의 법적 합의를 지불한 사건 중 하나와 관련되어 있다고 설명했다.

그럼에도 불구하고 그녀는 특정 사례와 관련이 없음을 언급하였고, 수석 변호사가 이해충돌이 있다고 결정했다.

유사하게, 하원의 일원인 스캇 마타요시는 자신의 고용주가 기본 법안의 피고를 대표하는 상황이라 법안 1001에 대한 투표에서 제외해 달라고 요청했다.

“감사합니다, 여연사님. 갈등을 보고합니다.”라고 마타요시는 공개적으로 발언했으며, ‘이해충돌’이 있었으니 제외 처리한다고 하였다.

하원 의원인 카나니 소우자는 마마키 기금에 제공하기 위한 법안 감독 프로그램에 제공하기 위한 하원 법안 603에 대해 갈등 여부를 랭킹하며 요청했으며, 같은 또 다른 법안에 대해서도 같은 규정을 요청하였다.

하와이 주 하원 의원 카나니 소우자는 2025 회기 동안 이해충돌 ruling을 요청하였다.

차 후자의 경우, 그녀의 형인 케오니 소우자가 OHA 이사라는 사실을 감안할 때, 그녀는 갈등이 없다고 진행될 것을 인정하였다.

“나는 항상 투명성을 위해 공적인 분야에서 최선의 경로를 따르기로 합니다”라고 말했다고 소우자는 전했다.

이해충돌 경중을 따진 추가 사례에 대해 쿼리 제기 후 심의되었습니다.

소우자는 주 법안의 급여 인상을 논의하는 것을 목적으로 하고 있으며, 그러는 한편, 인지하는 데 크게 영향을 미치지 않는 경우에는 분명한 규칙이 없다는 점을 주장하였다.

법안이 언제까지 준수되어야 하는지는 불명확한 것이지, 대다수 세부 사항이 소송될 경우, 투표의 매개변수에 해당되지 않을 것이라고 말했다는 것이다.

마지막으로, 델라크루즈와 마마키 차 법안 경우에 대한 시점과 갈등 여부는 분명하지 않지만, 그의 가장 최근 재정 공개에 따르면, 그가 킬라니 브루로부터 수익을 올리지 않았다고 스스로 밝혔다.

그러나, 마마키 차 산업은 규모가 작으며, 실제로 농민들에게 재정적 이득이 될 수 있는 것인지 아닌지에 대한 논란이 존재한다.

그럼에도 불구하고 HB 496의 의도는 명확하게 그런 것이었다.

하와이 농민 연합, 하와이 농업 협회 및 하와이 농업부 모두 이 법안을 지지하였다.

“마마키 차에 대한 수요가 높아짐에 따라, 하와이가 품질과 진정성을 기반으로 하는 지도자가 되는 것이 중요합니다.”라고 하와이 농민 연합의 옹호 담당 헌터 헤이빌린이 증언하였다.

델라크루즈는 1970년대와 1980년대에 와히아와에서 성장했으며, 델몬트와 돌 식품 회사가 이 지역을 지배했을 때의 가치를 잘 알고 있을 것이며, 마마키 차가 해당 지역의 경제를 다각화하려는 우선 과제로 자리 잡고 있다는 것을 인식하고 있기 때문이다.