‘죠스’가 남긴 해양 생태계에 대한 유산

이미지 출처：https://www.nbcsandiego.com/news/local/as-jaws-turns-50-years-old-san-diego-is-advancing-its-impact-on-shark-science/3852339/

1975년 6월 20일, ‘죠스’가 영화 관객들에게 공개되었고, 이 영화는 단숨에 대성공을 거두었습니다.

두 달 만에 이 영화는 역대 최고 흥행 영화가 되었고, ‘대부’와 ‘엑소시스트’를 제치고 1위에 오르며, 국내 박스 오피스에서 최초로 1억 달러를 넘긴 영화가 되었습니다.

세 개의 아카데미 상을 수상했으며 여름 블록버스터의 기준을 세웠습니다.

모든 지표에서 ‘죠스’는 할리우드를 영원히 변화시켰습니다.

하지만 이 영화의 진정한 유산은 상어들과 관련이 있을 수 있습니다.

UC 샌디에이고의 스크립스 해양 생물학 연구소의 박사 과정 학생인 제이크 엘츠너는 “죠스는 사람들이 상어에 대해 생각하는 방식과 바다와 상어 간의 상호작용을 재정의한 영화였습니다.

그 당시에는 많은 사람들이 상어를 두려워하게 되었죠.”라고 말했습니다.

이 영화는 그 당시 알려지지 않았던 생물들에 대한 두려움을 촉발시켰고, 사람들은 상어보다 먼저 상어를 잡아야 한다고 생각하며 과잉 어획을 초래했습니다.

1990년대 초반에는 미국의 모든 해역에서 대백상아리 낚시를 금지하는 결정이 내려져 상황은 반전되었습니다.

엘츠너는 “그때 우리는 많은 상어 종과 그 개체군에 대해 거의 알지 못했습니다.

그래서 ‘죠스’는 사람들에게 상어를 두려워하게 했지만, 동시에 사람들의 호기심도 자극했습니다.

그 이후로 이는 백상아리뿐만 아니라 수많은 다른 종에 대한 연구를 위한 자금을 지원하게 되었습니다.”라고 덧붙였습니다.

엘츠너는 캘리포니아 주립대학교 롱비치 상어 연구소와 긴밀히 협력하고 있으며, 이들은 이 해양 생물들에 대한 보다 나은 이해를 돕는 데 중요한 역할을 하고 있습니다.

엘츠너는 “우리 연구의 대부분은 여러 가지 기본 질문에 답하기 위해 동기가 부여되고 있습니다.

왜 이 상어들이 특정 지역에 오는가? 그들이 이 유아 서식지에 있는 동안 실제로 무엇을 하고 있는가? 우리는 주요 유아 행동을 정의하고 있고, 그들이 얼마나 오랫동안 머무는지, 얼마나 자주 내방하는지도 조사하고 있습니다.”라고 설명했습니다.

그 상어들 이상으로, 과학자들이 정말로 살펴보고 있는 것은 상어의 전체 수생 생태계에서의 역할입니다.

사실 이 동물들의 건강은 우리가 육지에서의 일상 생활에 실제로 영향을 미칠 수 있다는 것입니다.

버치 아쿠아리움의 수족관 관장인 브렌트 피시는 “그들의 해양 생태계에서의 역할은 잘 탐구되지 않은 부분입니다.

그들이 정점 포식자로서의 역할을 하든지, 작은 플랑크톤을 먹는 고래 상어와 같은 역할을 하든지, 그들은 매우 중요합니다.

그들은 우리의 해양 생태계를 건강하게 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.”라고 밝혔습니다.

건강한 생태계는 건강한 어류를 의미하고, 인간은 많은 양의 어류를 소비하므로, 연구자들은 먹이 사슬의 정점에 대한 이해가 인류 전체에 좋은 결과를 의미한다고 말합니다.

이 영화는 기본적인 두려움을 불러일으킵니다.

즉, 우리가 결코 알지 못할 곳에 치명적인 생물이 숨어 있을 수 있다는 두려움입니다.

하지만 전문가들은 우리가 상어를 두려워할 필요는 없다고 강조합니다.

엘츠너는 “특히 백상아리 같은 상어들은 매우 큰 해양 포식자이므로 존중해야 합니다.

그러나 우리 연구의 많은 부분은 이 동물들이 우리를 공격하지 않는다는 것을 보여주고 있습니다.

그들은 남부 캘리포니아의 유아 서식지에 오고 있지만, 그들은 실제로 자신의 일만 하고 있습니다.

상어는 사람에 관심이 없고, 다른 먹이에 더 많은 관심을 가지고 있습니다.

따라서 우리는 이러한 동물을 존중해야 하지만, 동시에 그들이 우리를 공격하지 않는다는 것을 알아야 합니다.

그들은 괴물이 아닙니다.”라고 말했습니다.

아마도 우리는 더 큰 배가 필요하다고 할 수 있겠지만, 그 배를 통해 상어에 대해 정말로 멋진 사실들을 알아가는 데 사용했습니다.