자율주행 기술 기업 Nuro, 샌디에이고 도로에서 테스트 시작

이미지 출처：https://www.sandiegouniontribune.com/2025/06/18/whats-with-those-weird-looking-cars-on-san-diego-streets/

실리콘 밸리에 본사를 둔 자율주행 기술 기업 Nuro가 샌디에이고의 힐크레스트, 리틀 이탈리, 뱅커스 힐 그리고 다운타운 및 골든 힐의 일부 지역에 테스트 차량을 배치했다.

이 차량은 완전 자율주행 차량이 아니며, Nuro가 사용하는 토요타 프리우스 하이브리드에는 조작을 위한 훈련을 받은 인간 운전자가 탑승하고 있다.

루프에 레이더, 라이다 및 카메라를 장착한 이 차량은 자율주행 미래를 가속화하기 위한 더 큰 테스트 프로그램의 일환으로 데이터를 수집하고 있다.

이 차량은 교통 신호, 정지 신호, 운전 패턴 및 안전 포인트와 같은 무수히 많은 데이터 입력을 수집한 후, 이를 “주변 세계에 대한 단일 뷰”로 처리한다 고 David Salguero, Nuro의 커뮤니케이션 책임자가 말했다.

“차량에는 온보드 처리 및 저장 기능이 있으며, 우리는 클라우드 컴퓨팅을 사용하여 그 데이터를 처리하고 모델을 훈련시킵니다.”고 그는 덧붙였다.

Nuro는 도시의 도로, 해안 및 주거 지역을 조합한 샌디에이고를 테스트 사이트로 선택했다. 여기는 운전자, 자전거 이용자, 보행자 및 대중 교통을 위한 교통망이 잘 갖추어져 있다.

하지만 이는 Nuro가 샌디에이고 지역에서 자율주행 서비스를 출시할 계획이 있음을 의미하지 않는다.

Nuro는 자율주행 기술을 개발하여 이를 자동차 제조업체와 모빌리티 플랫폼에 라이센스를 제공함으로써 수익을 올리고 있다.

이러한 파트너들은 자율주행 서비스를 상업적으로 운영할지는 지역과 상황을 고려하여 결정한다.

샌디에이고와 같은 도시에서는 “파트너들이 그곳에 배포하려고 원할 때를 대비해 많은 기초 작업을 이미 해 놓았습니다.”라고 Salguero는 말했다.

“적당한 비유로는 목이 마르기 전에 우물을 파는 것과 같습니다.”

현재 Nuro의 테스트는 매우 제한적이어서, 샌디에이고에서는 약 10일 동안 집중적인 5 평방 마일 지역에서 단일 차량만 운영될 예정이다.

“우리는 다음 단계의 테스트를 위해 다시 올 것이며, 그 때 더 많은 정보를 공유할 것입니다.”라고 Salguero는 덧붙였다.

샌디에이고의 거리에는 다른 자율주행 회사가 또 있으며, Waymo는 올해 초 유사한 지역 내에서 운전자가 탑승한 테스트 드라이브를 시작했다.

Waymo 측은 2월 유니온-트리뷴과의 인터뷰에서 “이 테스트는 우리가 새로운 도시에 확장하기 전에 우리의 인식 모델을 더욱 조정해야 할 지점을 보여줄 것”이라고 밝혔다.

Waymo는 이미 샌프란시스코, 실리콘 밸리, 피닉스 및 로스앤젤레스의 특정 지역에 무인 차량/택시 서비스를 배포했지만 샌디에이고에서 서비스를 출시할 계획은 아직 발표되지 않았다.

Waymo의 탑승 서비스는 애틀랜타와 텍사스의 오스틴에서도 우버 앱을 통해 제공되며, 마이애미와 워싱턴 D.C.로의 확장 계획도 발표했다.

자율주행 기술은 최근 몇 년 동안 개념에서 실제로 발전했으며, 많은 교통 전문가들은 자동차 산업의 혁신적인 변화를 예고하고 있다.

테슬라는 트래픽 감지 크루즈 컨트롤, 반자율 내비게이션, 교통 신호에 대한 반응 및 주차장에서 차량 호출의 기능이 포함된 자율주행 및 자율주행 기능을 차량에 구현했다.

테슬라 CEO인 일론 머스크는 로보틱스, 자율주행 차량 기술 및 인공지능에 대한 투자에 회사를 투자하고 있다.

자율주행 기술의 지지자들은 이 기술이 교통 체증에 갇힌 운전자가 보다 생산적인 작업을 할 수 있게 한다고 주장한다.

또한 자율주행은 신뢰할 수 있는 교통수단이 없는 소비자에게 접근을 제공할 수 있다.

“예를 들어, 많은 분들이 80세에 가까워지고 있거나 더 이상 운전할 수 없는 분들이 주거지에 살아있을 때, 자택에서 자동차에 의존해야 하는 경우가 있습니다.

이러한 자율주행이 보편화되고 합리적인 가격이 되면, 그들은 로봇택시나 스스로 운전하기 쉬운 차량에 의존할 수 있게 됩니다.”라고 Nuro의 Salguero는 말하였다.

“그것이 우리가 보는 미래의 비전입니다.”

지지자들은 또한 자율주행의 미래가 도로 안전성을 개선하고 교통사고를 예방하는 데 도움이 될 것이라고 예측한다.

그러나 일부 소비자들은 이를 꺼려하고 있다.

테슬라는 자율주행 및 자율주행 기능과 관련하여 수십 건의 소송에 직면해 있다.

지난달 Waymo는 자율주행 소프트웨어의 일부 결함으로 인해 일부 차량이 저조도 장벽에 충돌한 이후 리콜을 발표했다.

국립 고속도로 교통 안전청은 이 문제가 1,212대의 차량에 영향을 미쳤다고 밝혔다.

AAA에서 발표한 조사에 따르면, 미국 내 60%의 운전자가 자율주행 차량에 탑승하는 것을 두려워한다고 응답했지만, 승차에 괜찮다고 응답한 비율은 지난해 9%에서 올해 13%로 증가했다.

“특히 Nuro의 경우, 우리는 많은 테스트를 수행하고 상당한 검증 작업을 진행합니다.

우리 차량이 공공 도로에 나서기 전에 충분한 준비를 하고 있습니다.”라고 Salguero는 말했다.

“안전은 우리가 하는 모든 것의 핵심입니다… 자율주행 차량에 대해 우려하는 사람에게 전하고 싶은 것은, 그것은 Nuro와 산업이 그들의 신뢰를 얻기 위해 노력해야 할 일이라는 것입니다.”

Salguero는 Nuro의 차량이 자동 모드로 120만 마일을 주행했으며, 어떠한 과실 사고도 발생하지 않았다고 알렸다.

2016년에 설립되어 약 700명의 직원을 두고 있는 Nuro는 최근 자금 조달 라운드에서 1억 600만 달러를 모금하여 기업 가치는 약 60억 달러에 달했다.

Waymo는 지난해 11월 56억 달러의 자본을 유치한 후, 현재 450억 달러 이상의 가치를 가지고 있다.