전 경찰서장, 성범죄 및 살인 혐의로 수감 중 탈옥

이미지 출처：https://www.npr.org/2025/05/28/nx-s1-5414008/arkansas-prison-escape-disguised-prison-guard

아칸소의 거친 오자크 산맥에서 탈옥한 전 경찰서장 겸 유죄 판결을 받은 살인범을 찾기 위해 법 집행관들이 수색 중이다.

그랜트 하딘(Grant Hardin)은 아칸소-미주리 국경 근처의 작은 마을 게이브웨이에서 경찰서장으로 재직했으며, 살인 및 성폭행으로 긴형을 선고받았다.

그는 ‘오자크의 악마’로 알려져 있다.

하딘은 일요일, 북중부 교도소(칼리코 록 교도소)에서 탈옥했다.

그는 교도관의 복장과 행동으로 교도관을 가장해 안전한 출입구를 통해 탈출했다.

교도관이 그를 위해 안전한 출입문을 열어준 것이다.

아칸소 교도소 국의 랜드 챔피언(Rand Champion) 대변인은 그 복장이 표준 수감자나 교도관의 유니폼이 아니었다고 설명했다.

“교도소 내부에서 그런 복장을 찾을 수 없는 상황이라 그것이 무엇인지, 어떻게 구했는지, 아니면 제조했는지 알아내는 데 어려움이 있다”고 말했다.

하딘을 중형 범죄자 시설에 수감하기로 한 결정은 ‘각 시설과 수감자들의 요구’와 ‘그의 범죄에 대한 평가’를 고려한 결과였다.

하딘의 탈옥은 뉴올리언스 교도소에서 10명이 화장실 뒤의 구멍을 통해 탈출한 지 며칠 후에 발생했다.

그 탈옥범들 중 8명은 이미 붙잡혔다.

지형의 도전과제

하딘의 탈옥에 대해 피해자 형의 자매인 션 틸먼(Cheryl Tillman)은 긴장감을 보였다.

틸먼은 “그의 재판당시 그와 많은 이야기를 나눴고, 그가 우리를 봤기 때문에 우리는 그의 탈옥이 두렵다”고 AP통신에 말했다.

당국은 수색을 위해 개, 드론, 헬리콥터를 사용하고 있다.

챔피언은 수색 지역이 시간이 지남에 따라 확장되고 있음을 밝혔다.

“여기 위치한 시설은 지형적으로 도전과제를 제공합니다.

그러나 동시에 그가 이동할 수 있는 공간을 제한합니다.”라고 설명했다.

그는 “칼리코 록이라는 이름은 그것이 매우 바위로 된 지역이라는 것을 의미한다”고 덧붙였다.

영상 감시 카메라는 하딘이 일요일 오후 2시 55분에 탈출했음을 보여준다.

당국은 그 날 오후 5시에 그의 탈출 소식을 전했다.

무거운 비가 내리면서 수색 작업이 복잡해졌다고 챔피언은 말했다.

하딘이 시골로 탈옥한 것이 반드시 유리하다고 볼 수는 없다고, 연방 수사관 경력이 30년인 크레이그 케인(Craig Caine)은 말했다.

“결국 그는 자원이 고갈될 것이고, 인구가 적은 지역에서는 대부분의 사람들이 서로를 잘 알기 때문에 누군가가 하딘을 인지하고 신고할 가능성이 높습니다.”라고 그는 덧붙였다.

“그 점에서 그에게는 불리할 수 있다.”

불안한 공동체

이자드 카운티의 샤리프인 찰리 멜튼(Charley Melton)과 다른 지역 샤리프들은 주민들에게 집과 차량을 잠그고 수상한 점을 발견하면 911에 신고할 것을 촉구했다.

하딘을 살인 및 성범죄로 기소한 브라이언 섹스턴(Bryan Sexton)은 하딘과 관련된 사건을 조사한 경찰관들과 하딘의 범죄 피해 가족들에게 연락했다고 말했다.

“지난 10년 동안 더 나은 삶을 살았던 사람들과 다시 연락을 주고 받는 일은 저에게 큰 부담을 줍니다.”

게이브웨이는 약 450명의 주민이 있는 마을로 월마트 본사가 있는 벤턴빌과 같은 대형 카운티에 위치하고 있지만, 게이브웨이는 벤턴빌보다 훨씬 시골적이고 외딴 지역이다.

그 지역은 오자크의 깊숙한 지역과 버팔로 국립강으로 이어지는 험준한 지형으로 더 험해진다.

인근 피 리지(Pea Ridge) 카페의 소유자인 달라 닉스(Darla Nix)는 하딘을 잘 알고 있던 사이였으며, 어린 아들들이 그와 함께 성장했다고 말했다.

닉스는 하딘을 “매우, 매우 똑똑한 사람”이라고 묘사하며, 하딘을 붙잡기 위한 수색이 힘들 것이라는 예상을 하고 있다.

그녀는 “그는 동굴이 어디인지 알고 있습니다.

그는 생존자입니다.

그는 방법을 알고 있습니다.

그들은 그를 붙잡는 데 어려움을 겪을 것입니다.”라고 말했다.

틸먼은 하딘의 탈출 소식을 듣고 놀라지 않았지만, 자신과 가족들이 겪었던 상실감이 다시 떠오른다고 전했다.

“그는 악마 같은 사람입니다.

그는 이 사회에 존재해서는 안 됩니다.”

하딘은 2017년 10월 첫째 살인에 대한 유죄를 인정했으며, 59세의 제임스 애플턴(James Appleton은) 2017년 2월 23일에 살해되었다.

애플턴은 게이브웨이 수자원부에서 근무 중일 때 머리에 총을 맞아 사망했다.

경찰은 애플턴의 시신을 차 안에서 발견했다.

수사관들은 당시 살인의 동기를 공개하지 않았으며, 하딘은 30년 형을 선고받았다.

그는 또한 1997년 로저스(Rogers)에서 초등학교 교사를 성폭행한 혐의로 50년 형을 추가로 선고받았다.

하딘은 2017년부터 칼리코 록 교도소에 수감되어 왔다.

이 시설의 수용 능력은 아칸소 교도소 국에 따르면 약 800명의 수감자를 수용할 수 있다고 하였다.