오리건 남성, 고양이와 함께 하와이 도착
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이미지 출처：https://apnews.com/article/sailing-cat-phoenix-oregon-hawaii-d6dbdaea88e09c9b6d24fba61d8729a3
호놀룰루 (AP) — 오리건의 한 남성이 타이어 회사에서 직장을 그만두고 퇴직 금액을 모두 현금화하여 고양이 피닉스와 함께 하와이를 향해 항해하기 위해 출항한 뒤, 주말에 목적지에 도착했다.
그는 몇 주간의 여정을 소셜 미디어를 통해 기록하면서 수많은 팔로워들의 환영을 받았다.
조지 그린 하와이 주지사는 2025년 5월 24일, 와이키키 하얏트 클럽에서 오리건의 29세 남성 올리버 위저에게 공로를 인정하는 선언문을 전달했다.
위저는 기자들이 있는 가운데 대중 앞에 서서 нерв을 느꼈다고 인정했다.
그는 “정말 이상한 기분”이라며 “배멀미는 아니지만, 넘어지지 않으려고 물건들을 붙잡고 있어야 할 것 같다”고 말했다.
그는 4년 전 마비 위험이 있는 증후군 진단을 받은 후 자신의 이야기로 온라인에서 유명해졌다.
그는 관리직을 그만두고 “돈도 계획도 없이” 1만 달러의 빚을 안고 항해하는 꿈을 이루기 위해 배를 사기로 결심했다.
위저는 대부분 유튜브를 통해 항해하는 법을 배웠고, 포틀랜드에서 오리건 해안으로 이주했다.
그는 5만 달러에 구입한 배를 개조하는 데 몇 달을 투자했다.
그는 피닉스와 함께 4월 말에 하와이를 향해 출항했고, 100만 명 이상의 틱톡 팔로워와 170만 명 이상의 인스타그램 팔로워와 함께 그들의 경험을 공유했다.
그는 자신의 이야기가 전국 뉴스에서 보도되면서 많은 사람들에게 공감되었다고 생각한다고 말했다.
“많은 사람들이 하루 종일 직장에서 힘들게 일하고 있고, 이제는 돈이 얼마나 중요한지 신경을 쓰지 않는 것 같다.
모두 그저 살아가기 위해 필요한 만큼만 하는 것 같고, 이 모든 것이 사람들을 지치게 한다”고 말했다.
“세상이 이상한 상태에 있고, 사람들이 벗어날 수 있는 가능성을 보았던 것 같다”고 덧붙였다.
그 그린 주지사는 위저에게 선언서를 수여한 후 기자회견이 끝난 후 팬들이 몰려들면서 그를 사진을 찍고 싶어 했다.
위저는 하와이의 와이키키 요트 클럽에 도착한 후 관객을 바라보며 말을 잇지 못했다.
여행 중 가장 두려웠던 순간은 방향타가 고장났던 때였다고 전했다.
하이라이트는 돌고래와 고래를 보는 것이었으며, 잔잔한 태평양의 물도 경험했다고 강조했다.
그는 “모든 방향이 유리처럼 잔잔한 바다에 있을 때의 기분은 굉장한 경험이었다”고 말했다.
위저는 29세로, 진정으로 혼자라고 느끼지 않았다고 강조했다.
그는 친구들과 웹캠 등을 통해 소통했기 때문에 외롭지 않았다고 말했다.
하지만 예전 항해사들이 즐겼던 것처럼 열린 바다를 경험하지 못했다고 아쉬움을 표현했다.
그는 다음 여행으로 프랑스 폴리네시아를 생각하고 있다고 전했다.
하지만 그는 현재 하와이에 도착하는 것에만 집중했으며, 그 다음에는 무엇을 할지에 대해서는 생각하지 않았다고 말했다.
또한 그는 자신의 배 수리에 대해서도 신경 써야 한다고 덧붙였다.
