네바다 두 개의 수자원 공급 시스템, ‘영원한 화학물질’ 수준 상승 지적

이미지 출처：https://www.reviewjournal.com/local/local-nevada/dangerous-forever-chemicals-detected-in-2-nevada-water-systems-3376594/

두 개의 네바다 수자원 공급 시스템이 주 전역의 테스트 일환으로 ‘영원한 화학물질’의 상승된 수준으로 표시되었습니다. 이는 새로운 대통령 행정부 하의 변화하는 규정에도 불구하고 계속 진행되고 있습니다.

제2차 세계대전 중 USS 네바다에서 복무했던 마지막 남자 중 한 명이 사망했습니다.

PFAS, 즉 퍼플루오로알킬 및 폴리플루오로알킬 화합물은 요리 용품부터 화장품, 소방용 포탄까지 다양한 상업 제품에서 발견됩니다. 이러한 화학물질의 인체 내 축적은 암 및 갑상선 문제와 linked되었으며, 이로 인해 전국의 수자원 관리자들은 이를 더 진지하게 받아들이고 있습니다.

그러나 일부 북부 네바다 주민들이 마시는 지하수에서 이러한 화학물질이 어떻게 발견되었는지는 주 규제당국에겐 다소 미스터리입니다.

“우리가 할 수 있는 것이 없었습니다.”라고 Canyon General Improvement District의 총 관리자 Mitch Andreini는 말했습니다. “우리에게는 브레이크 패드를 생산하는 석면 공장이 있었던 것이 아닙니다. PFAS는 어디에나 있습니다.”

환경 보호국(EPA)은 지난 주에 6개 PFAS 화합물 중 4개에 대한 바이든 시대의 제한을 재평가할 것이라고 발표했습니다. 이로 인해 시행 날짜가 2029년 대신 2031년으로 미뤄졌습니다.

네바다에서 영향을 받은 다른 수자원 공급 시스템은 Stampmill로, Truckee Meadows Water Authority의 감독을 받고 있는 소규모 시스템 중 하나입니다. 이 시스템은 Sparks에서 약 30마일 동쪽에 위치한 Fernley의 45 가구에 서비스를 제공합니다.

PFAS 화합물이 네바다의 지하수에서 발견되는 것은 그들이 얼마나 널리 퍼져 있는지를 아는 사람들에게는 꼭 놀라운 일이 아닙니다.

College of Southern Nevada의 학장인 Doug Sims는 “이 점은 이제 컨트롤할 수 없을 정도로 보편화되었습니다.”라고 말했습니다. “50년 동안 존재해왔지만, 우리는 지금 막 그것을 깨닫기 시작했습니다. 우리가 석면, 납 기반 페인트나 DDT 등에 대처한 것처럼 이 문제를 해결하지 않으면, 우리의 건강에 영향을 미칠 수 있는 많은 사람들이 생길 것입니다.”라고 덧붙였습니다.

테스트 결과는 Andreini와 Stampmill의 동료들에게 충격적인 수치로 나타났으며, PFOA 및 PFOS 화합물에 대한 수치가 1조당 9파트로 나타났습니다. 이는 지난 주 EPA 발표에서 변경되지 않은 1조당 4파트 제한을 훨씬 초과하는 수치입니다.

Truckee Meadows Water Authority의 수질 담당 이사인 Will Raymond는 영향을 받을 수 있는 물을 최적의 방식으로 처리하는 방법을 모색하고 있다고 말했습니다. 2021년 연구에서는 Truckee 강과 라스베이거스 세척에서 PFAS 수준이 상승된 것으로 나타났습니다.

Raymond는 Reno 지역 서비스를 제공하는 몇 개의 우물이 제한된 샘플링으로 플래그가 지정되었으며, 해당 우물이 새로운 연방 제한을 초과할 가능성이 있다고 전했습니다. 그러나 이러한 few and far between 읽기들은 현재 우려 사항이 아니며, 그가 테스트 중인 여과 시스템 중 하나가 모든 영향을 받는 우물의 문제를 해결할 것이라고 확신한다고 시사했습니다.

“결국 고객들이 높은 비용을 떠안게 되지 않도록 모든 것을 기다리는 상황입니다.”라는 Raymond의 말입니다. “하지만 우리는 제 시간에 완전히 준수할 것입니다.”

하지만 네바다의 많은 소규모 수자원 시스템에겐 그러한 높은 비용이 여전히 중요한 도전 과제가 됩니다.

주정부의 지원이 여과 시스템의 일상 운영을 지원할 수 없기 때문에, Andreini의 수자원 구역은 새로운 처리 비용을 충당하기 위해 고객의 요금을 45달러에서 108달러로 두 배 이상 인상할 수밖에 없었습니다. 이 평탄한 요금은 최대 15,000갤런을 포함한다고 그는 밝혔습니다.

Lockwood에서는 Cyclopure라는 회사가 DEXSORB라는 제품을 파일럿하고 있으며, 이는 이웃의 PFAS 문제를 해결할 것입니다. 이 회사는 거의 1년 동안 지속된 테스트 비용을 지불했습니다.

증가된 일상 운영 비용은 Lockwood 커뮤니티에 부담을 주고 있는데, Andreini는 이 지역이 고정 수입을 가진 은퇴자들로 구성되어 있다고 전했습니다. 인프라가 구축되고 운영되면 비용은 줄어들 것이라고 그는 말했습니다.

“어떤 사람들은 이러한 비용을 감당하기 어려울 것입니다. 우리는 그것을 이해합니다.”라고 Andreini는 말을 마쳤습니다. “항상 힘든 결정이지만, 우리가 선택할 수 있는 옵션이 많지 않았습니다.”

초당파적인 문제

트럼프 행정부가 자른 기타 오염 청소 프로그램과 달리 PFAS는 초당파적인 문제로 남아 있습니다. 도널드 트럼프의 첫 번째 행정부는 2019년에 EPA의 PFAS 행동 계획을 수립하였고, 바이든 행정부는 네바다 및 기타 주의 대응 자금을 지원하기 위해 수백만 달러를 배정했습니다.

트럼프의 두 번째 행정부에서 EPA를 이끄는 Lee Zeldin은 영원한 화학물질에 대해 오랫동안 우려해왔습니다. 시행 시기를 미루고 PFOA 및 PFOS 제한을 유지하며 나머지 네 개 화합물의 제한을 재고하겠다는 발표는 각기 다른 반응을 얻었습니다. 일부는 이전 행정부의 변경 사항이 안전음용수법에 따라 불법이라고 주장했지만, 다른 이는 장기적으로 문제를 더 잘 해결하기 위한 필요 조치라고 평가했습니다.

Zeldin은 상원 청문회에서 나머지 네 개 화학물질의 제한이 원래보다 더 강해질 수 있다고 발언했습니다.

“우리는 미국인들을 PFOA 및 PFOS로부터 보호하기 위해 기관의 전국 기준을 유지하는 방향으로 나아가고 있습니다.”고 Zeldin은 이 달 성명에서 말했다. “동시에, 우리는 준수 기간을 늘려줘야 하는 공통 감각적 유연성을 제공할 것입니다. 이는 소규모 지역사회의 수자원 시스템이 이러한 오염물질을 해결하는 데 도움이 될 것입니다.”

주 전체 테스트는 더 많은 문제를 확인할 수 있습니다.

연방 자금 지원 프로그램과 보조금에서 비용 절감이 거의 모든 모서리를 타격했지만, 네바다의 EPA로부터 받은 수천만 달러의 풀은 안정적으로 유지되고 있다고 NV 안전한 식수국장인 Andrea Seifert는 말했습니다.

향후 몇 년 동안 문제 지역을 식별하기 위한 테스트가 계속 진행될 것이며, 이는 크기와 재정적 지원이 크게 다른 수십 개의 수도권에서 영향을 미칩니다.

“우리 프로그램은 현재 이러한 오염 상황을 발견하고 이를 해결하기 위한 지원을 시작하는 데 중점을 두고 있습니다.”고 Seifert는 밝혔습니다.

College of Southern Nevada의 Sims 교수는 수자원 관리자가 이 문제에 대해 계속 세밀히 테스트하고 평가하는 것이 중요하다고 말했습니다. 그러나 PFAS는 상당히 피할 수 없는 존재가 됐습니다. 그의 연구팀은 현재 커피 포드에서 연구를 진행하고 있으며, 초기 테스트에서 그 화학물질이 놀랄 만큼 높은 양을 보였다고 전했습니다.

“패닉에 빠지지 말 것을 권하고 싶습니다.”라고 Sims는 말합니다. “환경 보호를 고려하는 정부 기관에 대한 신뢰를 가지세요. 식료품점에서 물을 사더라도, 그 안에 PFAS가 있을 수 있습니다. 이제 우리는 이 문제에서 벗어날 수 없습니다.”

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