샌디에고 통합학군, 채권 프로그램 투명성 문제 지적

이미지 출처：https://voiceofsandiego.org/2025/05/22/grand-jury-finds-faults-in-san-diego-unifieds-bond-program/

캘리포니아의 학군들은 구조물의 안전성을 유지하고 현대화하거나 재건하기 위한 비용이 매년 수십억 달러에 이르는 어려운 상황에 직면해 있습니다. 그런데 주 정부의 지원금은 이러한 프로젝트에 필요한 자금의 일부에 불과합니다. 이에 따라, 학군들은 시설의 대부분 필요를 충당하기 위해 지역 채권으로 눈을 돌리고 있습니다.

채권이 부동산 세금 인상에 대한 유권자들의 우려로 인해 일부 지역에서는 판매가 어려울 수 있지만, 지난 17년 동안 샌디에고 통합학군은 이 문제를 해결한 듯 보입니다. 불과 몇 가지 채권 자금을 논란의 여지가 있는 방식으로 사용하고, 이전 채권 제안의 모든 요소를 사실상 중복시키는 측면이 있음에도 불구하고, 유권자들은 학군이 투표에 올린 네 가지 채권을 모두 승인했습니다.

총 116억 달러에 달하는 채권이 시설 자금으로 조달되었습니다. 그런데 샌디에고 카운티의 대배심의 새로운 보고서는 학군의 채권 프로그램 운영 방식에 대한 몇 가지 우려를 제기하고 있습니다. 다음은 몇 가지 요점입니다.

세금율 및 채무 서비스의 불투명한 조작

많은 보고서는 샌디에고 통합학군 관계자들이 채권 조치가 부동산 세금에 미치는 영향 및 이후 조치로 인해 발생하는 전체 채무에 대한 투명성이 부족하다고 비판했습니다.

대배심은 모든 네 가지 채권이 부동산 세금율의 최대 인상을 포함하고 있지만, 후반부의 두 조치는 ‘모호한 언어’를 사용하여 ‘이전의 부동산 세금 인상은 누적된다는 사실을 가렸다’고 밝혔습니다. 즉, 학군 관계자들이 승인한 투표소 언어는 새로운 채권 조치를 승인할 때마다 부동산 세금이 증가할 수 있다는 점을 명확히 하지 않았습니다.

“SDUSD는 새로운 채권 이니셔티브를 유권자에게 제시할 때, 이전 SDUSD 유권자 승인 채권과 관련된 부동산 세금 인상에 대한 정보를 지속적으로 제공하지 못했습니다.”라는 보고서의 설명이 있습니다.

대배심은 또한 유권자들에게 채권으로 부채를 청산하기 위해 지불해야 하는 정확한 액수에 대한 불명확성이 있었다고 판단했습니다. 2008년과 2012년 유권자들이 승인한 채권에 대한 유권자 정보는 상환해야 할 총합을 포함하지 않았습니다.

후반부의 두 채권은 유권자에게 총액을 포함했습니다. 2018년의 YY안은 35억 달러의 채권 자금에 대해 약 75억 달러의 부채를 상환해야 한다고 명시하였습니다. 2022년의 U안은 32억 달러의 자금에 대해 73억 달러를 상환해야 한다고 명시하였습니다.

그러나 유권자에게 제공되는 더 짧은 투표 요약은, 유권자가 결정을 내리기 전에 모든 정보를 읽지 않는 경우가 많기 때문에 덜 정보가 포함되어 있었습니다. YY안에 대한 투표 요약에서는 학군 관계자들이 채권이 39년 동안 평균적으로 1억 9300만 달러를 상환할 것이라고 기록하였습니다.

U안에 대한 투표 요약은 심지어 더 불명확했습니다. 보고서는 유권자들을 혼란스럽게 하거나 총액을 계산할 수 없게 했다는 지적을 했습니다.

대배심은 학군 관계자들이 “일부 채권 이니셔티브에 대해 총 채무 서비스를 제공하지 못했으며, 요약 투표 언어가 연간 추정치만 제공하여 총 채무 서비스를 모호하게 했다고 결론지었습니다.