크레블랜드에서의 그릿과 션틀의 여정

이미지 출처：https://seattlemag.com/seattle-culture/trailblazing-women-alesha-washington/

나는 크레블랜드에서 성장했고, 거기서 ‘그릿’은 삶의 방식이다.

이는 수많은 어려움을 겪어온 도시에서 강철처럼 단련된 회복력을 의미한다.

경제적, 정치적 힘은 빈곤에 의해 복잡하게 얽히고 있으며, 이는 주민들이 생존하기 위해 놀라운 인내심을 가져야 함을 요구한다.

오늘날의 내 삶과 일은 나를 단순히 생존하는 것 이상으로 이끌어준 이들의 결과이다.

그들의 인도로 나는 Advocacy(옹호)와 궁극적으로 자선 분야에서 나만의 길을 개척할 수 있었다.

그들의 헌신은 나에게 기쁨과 정의에 대한 깊은 열망을 심어주었다.

그래서 내 여정이 항상 쉬웠던 것은 아니지만, 분명한 목적이 있었다.

대학을 시작했을 때, 나는 엄격한 학문적 환경에서 따라가기가 힘들어 졸업할 수 있을지 불확실했다.

하지만 정치 사회학 교수님 덕분에 나는 학습자로서 잘 해낼 수 있도록 필요한 지원을 받았다.

그분의 영향은 내 Advocacy 진로를 영감을 주었다.

나는 동북 오하이오의 상공회의소에 합류했는데, 당시 이 주에서 활동하는 단 몇 명의 흑인 여성 로비스트 중 하나였다.

나는 위축되었다.

시간이 걸리고 격려가 필요했지만, 결국 나는 내 하얀 남성 동료들이 가진 특별한 마법이 나에게도 존재하지 않는다는 것을 깨닫게 되었다.

이것은 내 힘을 소중히 여기고 자리 잡는 첫 번째 진정한 교훈이었다.

내 힘을 존중하는 것이 오늘날 시애틀 재단을 이끄는 나를 계속 인도하고 있다.

거의 3년 전에 이곳으로 이사했다.

이 지역은 큰 아름다움을 간직하고 있으며, 워싱턴주는 투표권과 재생산 정의와 같은 중요한 정책에서 전국을 선도해왔다.

하지만 여전히 많은 이웃들이 심각한 경제적 불평등에 시달리고 있다.

내 역할로 인해 놀라운 리더들, 특히 유색인종 여성들에 투자할 수 있는 특권을 가지고 있다.

그들은 안전하고 번성하는 커뮤니티를 보장하기 위해 중요한 일을 하고 있다.

그러나 그들이 일하는 환경은 항상 환영받지 못하는 곳이다.

그들은 더 나은 존중을 받을 자격이 있다.

우리는 협력, 공감, 그리고 휴식을 우선시하는 기쁜 리더십을 중심으로 삼아야 한다.

공정한 세상과 기쁜 시애틀 지역을 만들기 위해서는 여성이 역경을 극복할 능력 외에도 내재된 가치를 인식해야 한다.

인내는 중요하지만, 여성이 자신의 그릿과 노동만으로 정의되는 것은 안 된다.

우리는 협력, 공감, 그리고 휴식을 우선시하는 기쁜 리더십을 중심으로 삼아야 한다.

나는 워싱턴 주 BIPOC ED Coalition과 같은 조직 덕분에 안식년 프로그램의 가치를 배웠다.

전략적 성찰과 회복을 위한 공간을 만드는 것은 궁극적으로 리더와 그들의 일을 지원한다.

우리는 남성의 진정한 동맹도 필요하다.

나는 여성의 풍부하고 nurturing(양육적)인 공동체의 혜택을 누린다.

시애틀에는 여성 네트워크가 풍부하다.

동시에 나의 가장 큰 전문적 성과 중 일부는 나를 도와준 남성 동맹 덕분이었다.

예를 들어, Dr. Ed Taylor, 시애틀 재단의 바로 이전 이사장은 내가 새로운 장소의 정치와 권력 역학을 탐색하는 데 도움을 주었다.

더 많은 남성이 이와 같이 여성의 성공을 돕기 위해 나서야 한다.

이런 종류의 투자와 지원을 통해 나는 우리는 작은 소녀들이 성장한 경제적 조건에 의해 기회가 형성되지 않고, 하늘이 그들이 성취할 수 있는 것의 한계가 되지 않는 미래를 만들 수 있다고 믿는다.

이 특집 기사는 도전을 진전을 이루고 용기, 비전, 그리고 그릿으로 이끄는 10명의 여성을 기리는 우리의 연례 Trailblazing Women 시리즈의 일환이다.