미국 꿈의 교두보, 모바일 홈이 위기에 처하다
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이미지 출처：https://www.miaminewtimes.com/arts/miami-mobile-homes-elegized-in-diego-waisman-sunset-colonies-22601341
2024년 말, 스위트워터의 리틀 애버 모바일 홈 파크 주민들은 이 공원이 저렴한 주택 복합단지를 세우기 위해 폐쇄될 것이라는 통보를 받았다.
일부 주민들은 14,000달러의 보상금을 수령했지만, 다른 주민들은 남아 파크 소유주인 CREI 홀딩스를 상대로 집단 소송을 제기하며 퇴거를 막으려 하고 있다.
남아 있는 주민들의 운명에 대한 판단은 아직 내려지지 않았지만, 저소득 지역 주민들이 COVID-19 팬데믹 동안 급속도로 변화하는 마이애미에서 집을 잃는 현상은 점점 더 흔해지고 있다.
한 때 플로리다 남부 도시 경관 전역에 퍼져 있던 모바일 홈 커뮤니티는 새로운 주택 개발과 투기적 부동산 가치의 상승, 마이애미로 이주해 온 사람들로 인한 급증 등 일련의 체계적 요인들로 인해 하나씩 희생되고 있다.
저자와 사진작가인 디에고 알레한드로 와이스맨은 이러한 현상을 광범위하게 연구하고 있으며, 그의 최신 프로젝트에서 이를 기록하고 있다.
와이스맨의 작품은 2024년 9월에 출간된 포토북(University Press of Florida)과 함께 패트리샤와 필립 프로스트 미술관에서 전시되고 있다.
사진들은 수십 년 동안 각 장소에 고정된 ‘모바일’ 홈을 포착하고 있으며, 이동이 가장 쉬운 모바일 홈의 이사를 위해서는 1,000달러에서 14,000달러까지의 비용이 들어간다.
와이스맨의 전시회는 이러한 모바일 홈과 그 주민들의 사진을 보여주며, 경우에 따라 역사적 보고서와 광고도 함께 전시된다.
일부 광고 및 기사는 모바일 홈 소유를 미국 꿈으로 가는 저렴한 진입로로 홍보하면서도 여전히 오늘날 이러한 커뮤니티에 부여된 부정적인 고정 관념을 전파하고 있다.
전시와 책 모두에서 대형 인쇄물은 와이스맨의 사진과 함께 전시된다.
20년 넘게 플로리다 남부에 거주한 와이스맨은 도시의 많은 변화를 직접 목격해왔다.
서부로의 빠른 개발부터 노스 지역의 폭력적인 젠트리피케이션, 2008년 주택 위기, COVID-19 팬데믹에 이르기까지, 그는 마이애미 역사 전반에 걸쳐 주민들이 어떻게 부동산 호황과 불황에 의해 영향을 받았는지를 잘 알고 있다.
‘마법의 도시(Magic City)’라는 용어가 1920년대에 도시가 얼마나 빠르게 발전했는지 때문에 생겨났듯이, 부동산이 우리의 산업 중 가장 중요한 산업임을 와이스맨은 강조한다.
“비즈니스가 수백만 명에게 직접 또는 간접적으로 먹여 살리는 것은 알고 있지만, 누구의 희생을 대가로 하고 있는가?”라고 그는 질문한다.
‘Grow'(2021)는 이러한 긴장을 강조한다.
눈길을 끄는 이 사진에서는 미드세기 모바일 홈 뒤로 떠오르는 건설 프로젝트가 보인다.
이런 모습은 현재 마이애미의 홈이든 포트 로더데일의 주택이든 모두에서 익숙한 광경이다.
주목할 만한 다른 이미지들은 구조물 자체가 아니라 와이스맨이 ‘환경 초상화’라고 부르는 것들이다.
이 사진들은 주민들이 위협받고 있는 집에서 생활하는 모습을 담고 있다.
와이스맨의 공감이 여기서 빛을 발한다. 그는 자신이 찍은 모든 사람의 위치, 이름, 이야기를 기억한다.
“한동안, 사진작가이자 예술가로서 이 일이 저에게 큰 고민거리가 되었어요”라고 그는 말한다.
“많은 사람들은 사진을 착취적이라고 생각하는데, 그런데 저를 이해시켜 준 다른 사진작가를 만났습니다.
그런 의미에서 저는 이런 사람들을 존중하고 있다는 것을 깨달았습니다.”
‘Gloria'(2022)라는 작품에는 펨브로크 로드에 있는 복음 방송국과 같은 부지에 있는 모바일 홈 커뮤니티의 한 주민이 담겨 있다.
그녀는 뉴욕의 추운 날씨를 피하기 위해 플로리다로 이주했으며, 이사를 위해 평생의 저축을 썼습니다.
1년 반 후, 그녀는 트레일러 파크가 폐쇄된다는 통지를 받았다.
그녀는 이사해야 했다.
그녀는 지난해 모바일 홈 파크에서 거친 경찰 진압을 당한 리틀 애버의 61세 주민 비비안 에르난데스일 수도 있었다.
와이스맨은 글로리아가 자신의 어머니를 떠올리게 했다고 말한다.
